«Нет, Сакс! — мысленно воскликнул Райм. — Нет!»
— Если вы мне не скажете, я просто распилю ее пополам. Взяв специальную пилку, она склонилась над пакетом.
Вздохнув, Райм кивнул Куперу.
— Говори, что делать.
Эксперт сглотнул комок в горле.
— Ну хорошо. Доставай пулю из пакета. Очень осторожно. Клади сюда, на полотенце. Только не роняй — это самое страшное, что может произойти.
Сакс достала из пакета пулю. Это был на удивление крошечный кусок металла с белым кончиком.
— Видишь этот наконечник? — продолжал Купер. — Если пуля взорвется, он пробьет бронежилет и одну, а то и две стены. Он с тефлоновым покрытием.
— Понятно, — ответила Сакс, поворачивая пулю наконечником к стене.
— Сакс, — ласково попросил ее Райм, — возьми пинцет. Пожалей пальцы.
— Райм, если пуля взорвется, разницы никакой не будет. А так я хоть чувствую, что делаю.
— Пожалуйста!
Поколебавшись, молодая женщина взяла пинцет, протянутый Купером, и подняла пулю за донышко.
— Как ее вскрыть? Распилить?
— Свинец ни в коем случае нельзя пилить! — воскликнул Купер. — Он нагреется от трения, и порох воспламенится. Ты должна вытащить наконечник, а затем достать пластид.
По лицу Сакс градом катил пот.
— Хорошо. Плоскогубцами?
Достав из сумки пассатижи с тонкими губками, Купер подошел к ней. Как только Сакс взяла их у него, он поспешно отступил назад.
— Крепко сожми наконечник и потяни его, покручивая. Мерзавец наверняка посадил его на эпоксидку. Правда, к свинцу она прилипает плохо, поэтому ты сможешь выдернуть наконечник, как пробку из бутылки. Только не нажимай слишком сильно. Если наконечник расколется, его можно будет только высверлить. А в этом случае наверняка работает заряд.
— Сжать крепко, но не слишком сильно, — пробормотала Сакс.
— Сакс, вспомни, сколько раз тебе приходилось возиться с машинами, — напомнил Райм.
— Что?
— Когда выкручиваешь неисправную свечу, ее нужно покачать, чтобы стронуть с места, но давить надо осторожно, иначе треснет керамический наконечник.
Сакс рассеянно кивнула, и Райм не понял, услышала ли она его. Нагнувшись, она заглянула под свой вигвам, сделанный из бронежилета, затем выпрямилась.
С замиранием сердца он увидел, как она зажмурилась.
— О, Сакс…
Движение было незаметным. Послышался очень тихий щелчок. Сакс осторожно посмотрела под бронежилет.
— Сняла. Пуля открыта.
— Ты видишь пластид? — спросил Купер.
Она заглянула в пулю.
— Вижу.
Эксперт протянул ей флакон с жидким машинным маслом.
— Капни внутрь, потом переверни. Пластид должен будет выпасть. Вытаскивать его нельзя, иначе уничтожим отпечатки пальцев.