Взгляд Тэлбота метался между Деллреем, Селитто и лифтом.
Сакс, не надо…
Райм попытался привлечь ее внимание, но молодая женщина оценивала расстояния и углы.
Нет, ей не успеть.
— Тэлбот, давай спокойно поговорим, — начал Селитто. — Ну же, положи пистолет.
Пожалуйста, Сакс, не надо… Он заметит твой бросок и выстрелит в голову, как всегда стреляют любители. И убьет тебя.
Сакс внутренне напряглась, не отрывая глаз от «Зиг-Зауэра» Деллрея.
Нет!..
Как только Тэлбот снова отвернулся к лифту, Сакс бросилась на пол и, перекатываясь через бок, схватила пистолет Деллрея. Но Тэлбот заметил ее. Прежде чем молодая женщина успела поднять тяжелое оружие, он, объятый паникой, направил «Глок» ей в лицо, прищуриваясь и нажимая на курок.
— Нет! — крикнул Райм.
Выстрел прозвучал оглушительно громко. Задребезжали стекла, испуганные соколы-сапсаны взмыли в воздух.
Селитто бросился вперед, подбирая свой пистолет. Распахнулась входная дверь, и в комнату ворвались агенты Элиополоса, на бегу выхватывая оружие.
Рон Тэлбот, постояв на месте, вдруг как подкошенный повалился на пол. У него на виске появилось крошечное красное отверстие.
— О боже, — пробормотал Мел Купер, держа пакет с уликами в руках и недоуменно смотря на свой крошечный «Смит-Вессон» 38-го калибра, зажатый в неподвижной руке Роланда Белла. — Ну и ну!
Приблизившись к эксперту сзади, Белл вытащил пистолет из кобуры у него на поясе. Он выстрелил с бедра, точнее, с бедра Купера.
Поднявшись на ноги. Сакс вытащила свой «Глок» из обмякшей руки Тэлбота.
Комната огласилась завываниями. Перси Клэй, упав на колени перед трупом, принялась всхлипывая бить кулаком по массивному плечу. Все стояли не двигаясь. Наконец вперед шагнули Амелия Сакс и Роланд Белл. Остановившись, они переглянулись, и Сакс отошла назад, позволив темноволосому полицейскому увести летчицу от трупа ее друга и врага.
Ближе к ночи прогремел гром, началась весенняя гроза.
Окно было распахнуто настежь, разумеется, не то, за которым поселились соколы, Райм не хотел их беспокоить, и комнату наполняла вечерняя прохлада.
Хлопнув пробкой, Амелия Сакс откупорила бутылку «Шардоннэ» и наполнила свой бокал и стакан Райма.
Случайно уронив взгляд на экран компьютера, она рассмеялась.
— Не могу поверить.
Райм запустил шахматную программу.
— Ты же не играешь ни в какие игры, — сказала Сакс. — Точнее, я никогда не видела, чтобы ты во что-нибудь играл.
— Ничего страшного, — усмехнулся Райм. На экране появилась надпись:
«Я вас не понимаю. Пожалуйста, повторите еще раз». Криминалист отчетливо произнес: