— Вы собирались их украсть? — спросил Коу.
— Да, конечно, — невозмутимо признался Ли.
— И зачем тебе это нужно, маленький скел? — угрожающе спросил Деллрей, снова употребив излюбленное у полицейских сокращение слова «скелет», означающее никчемного мелкого проходимца.
— Должен получить ее сам. Потому что вы не разрешить мне вам помогать, да? Вы просто отправить меня назад. А я должен его арестовать. Схватить, да? Вы говорить «схватить».
— Да, вы правы, — сказал Коу. — Вы не будете нам помогать. Возможно, у себя на родине вы полицейский, но здесь вы лишь обычный нелегал, человек без документов, мать вашу. Вы отправитесь назад.
Гневно сверкнув глазами, Сонни Ли шагнул к Коу, возвышавшимся над ним на добрую голову.
Вздохнув, Селитто остановил маленького китайца, схватив его сзади за рубашку.
— Так, без глупостей.
Развеселенный храброй выходкой своего противника, Коу потянулся за наручниками.
— Ли, вы арестованы за незаконное проникновение на территорию Соединенных Штатов…
Но тут вмешался Линкольн Райм.
— Подождите, он мне нужен.
— Что? — переспросил потрясенный сотрудник СИН.
— Он будет консультантом. Как и я.
— Это невозможно.
— Человек, пошедший на такое ради того, чтобы поймать преступника, — он должен быть на нашей стороне.
— Верьте, Лоабан, я вам помогать. Много делать.
— Как вы меня назвали?
— Лоабан, — объяснил Ли. — Это значит «начальник». Вы должны меня оставить. Я могу помогать. Я знаю, как думать Призрак. Мы из один мир, я и он. Как и он, я молодой быть в банде. Потом работать тайный агент в доки Фучжоу.
— Это невозможно, — решительно заявил Коу. — Не забывайте, это же нелегал. Как только мы отвернемся, он непременно сбежит, напьется и отправится в игорный дом.
У Райма мелькнула мысль, не состоится ли сейчас у него на глазах поединок бойцов кунгфу. Однако на этот раз Ли не обратил внимания на выходку агента СИН.
— У меня на родина все люди делиться на четыре класс. Не на бедный и богатый, как у вас. В Китай то, что ты делать, важнее того, сколько денег ты иметь. И вы знать, что самый большой честь? Работать для родина, для народ. Вот что я делать, и я есть очень хороший полицейский, мать вашу.
— У вас вся полиция продажная, — проворчал Коу.
— Я не есть продажный, понятно? — Ли ухмыльнулся. — Дело слишком важный.
— Откуда нам знать, что он не куплен Призраком? — раздраженно спросил агент СИН.
Ли рассмеялся.
— Эй, откуда нам знать, вы не работать на него?
— Как ты смеешь, твою мать! — взорвался Коу.
Райм мысленно отметил, что молодой сотрудник СИН слишком эмоционален для работы в правоохранительных органах. Когда он говорил о «лицах без документов», в его голосе сквозило нескрываемое презрение. Казалось, Коу чувствовал себя лично оскорбленным этими людьми, нелегально проникшими в страну. Он несколько раз прозрачно намекал, что иммигрантами движет исключительно алчность, а не стремление к свободе и демократии.