— Ой, простите! — выговорила она, хватая воздух ртом. — Просто представить себе не могла такого.
Рик закатил глаза:
— Я тоже, только мать клянется, что это сущая правда.
— Да? — Встретившись с ним взглядом, Кендалл улыбнулась ему своей сексуальной улыбкой, которая так много обещала… И это в присутствии стольких людей, наблюдавших за ними.
— Расскажите поподробнее, пожалуйста, — раздался чей-то голос, очень похожий на голос Самсона.
Рик покачал головой. Ему оставалось только сидеть, хмыкать и терпеливо все сносить. Рядом с Кендалл, которая страшно его заводила и которую так хотелось уволочь отсюда в постель, он мог вытерпеть что угодно.
— Ну, если вы просите… — усмехнулась Райна. — Дело в том, что когда бабушка прочитала Рику сказку про Золушку, ему в душу запала фея, которая выполняла любое желание. Я не сомневалась, что, узнав про это, Джон упечет его в военный интернат для дошколят. Поэтому я пообещала Рику пачку бейсбольных карточек, если он ничего не расскажет отцу.
Раздались аплодисменты. Рик вздохнул, удивленный тем, с каким удовольствием люди слушают побасенки про него, и тронутый их вниманием.
— Все, шоу окончено. — Эрик забрал у Райны микрофон. — Моей… пациентке… требуется отдых. Рядом с кухней Норман накрыл столы. Чувствуйте себя как дома. Ешьте, пейте и будьте счастливы. — Он поднял свой стакан и повернулся к Рику: — С днем рождения, сынок.
Рик заморгал, не будучи уверен, что он правильно расслышал, и подумав, что слово «сынок» свидетельствует лишь о теплом отношении к нему, а не о степени их родства. Но, заглянув Эрику в глаза, он понял, что в данном случае слово несет более серьезное значение для них двоих — для матери и для него. За Райну можно было не беспокоиться. Рик и его братья хотели видеть ее здоровой и счастливой. Последнее она нашла с Эриком. И вот после двадцати лет одиночества она, похоже, обрела счастье с Эриком. И Рик был этому очень рад.
Хотя в руке у него не было бокала, он понимающе посмотрел на Эрика и кивнул. Если кто и был достоин его матери, то именно Эрик.
Подойдя, Рик пожал ему руку, а потом повернулся к Райне:
— Мама, я тебя люблю.
— А я — тебя. И вот еще что, Рик… — Глаза ее подозрительно заблестели.
— Что такое?
Райна открыла было рот, но ничего не сказала. Помолчав, она кивнула в сторону, где стояла Кендалл:
— Она тебя ждет. И я вижу, как она тебе нравится. Таких глаз у тебя не было, когда ты был с Джиллиан.
— По крайней мере я наперед знаю результат. А почему бы тебе не отдохнуть? — Хотя, против ожидания, она выглядела очень бодрой. Со своим слабым сердцем Райна быстро уставала и оказывалась на грани сердечного приступа, как она сама говорила сыновьям. Но сейчас она не производила впечатления больной.