Кендалл поперхнулась водой.
— Извините. Я и представить не могла, что они не платят аренду. — Она откашлялась и вытерла губы салфеткой.
Райна заметила, с какой серьезностью Рик наблюдал зa ней.
— То, чем они занимались, вы называете поддержанием порядка? — Кендалл наконец пришла в себя.
— Элдин малярничал в свободное время, а его у него достаточно, потому что он сидит на инвалидности, — встрял Рик. — Если как следует присмотришься, то увидишь такие непонятные потеки на стенах главного дома.
— Это мазки кистью, — пояснила Райна.
— Я все-таки не могу поверить, что они не платили тете Кристал.
— О, Кристал об этом и не думала! Она много лет владела домом. Когда ей стало известно, что Элдин и Перл в стесненных обстоятельствах, она просто предложила им переехать к ней, пока сама будет оставаться в клинике. — Райна похлопала Кендалл по руке: — Твоя тетка была добрым человеком.
— Добрее не бывает. — Голос ее упал. Кендалл вспомнила о своем горе.
Но тут же улыбнулась, демонстрируя внутреннюю силу, что так нравилось Райне.
— В любом случае мне сначала нужно привести дом в порядок, — сказала Кендалл. — А уж потом я решу, что с ним делать. — Она замолчала. Они с Риком встретились глазами, и что-то, чего не высказать словами, проскочило между ними.
О, Райна прекрасно помнила эти времена! Мимолетные взгляды, понятные только двоим, находящимся в самом начале любовного пути.
— Дело в том, что…
— Она не знает, что ей делать с домом. — Рик закончил фразу за Кендалл.
— Надеюсь, ты не собираешься продать дом тетки. Это же твое наследство! — Райна не знала всех подводных течений, но отказывалась поверить, что племянница Кристал сможет расстаться со своим наследством.
— Ма, не твое дело, как Кендалл распорядится своим имуществом, — заметил Рик.
Кендалл вздохнула:
— Мне трудно представить, что у меня есть недвижимость, потому что я всю жизнь переезжаю с места на место.
— О да! Твои родители все еще за границей? Кристал рассказывала об их путешествиях. — Райна задумчиво побарабанила пальцами по столу. Охота к перемене мест — черта, которая мало поможет Кендалл, но, возможно, девочка не похожа на своих непоседливых родителей.
— Они же археологи. Сейчас где-то в Африке.
— А сестра? Как она?
— Ханна в школе-интернате в Вермонте. Мне пару раз звонили оттуда, и я поняла, что окружающим от нее одни хлопоты. Но в ней всегда жил бунтарский дух. Когда покончу здесь с делами, я поеду туда и поговорю с ней сама.
Райна покачала головой:
— Грустно, когда семья не может жить по-семейному.
— Мама! — остановил ее Рик. — Кендалл недавно потеряла близкого человека. Что ты ей выговариваешь? Это ее жизнь, и как она будет поступать — не твое дело.