Защищает, подумала Райна. И хотя рыцарство у него в крови, сейчас ей показалось, что Рик встал на защиту Кендалл совсем по другой причине. По личной причине. Рай-па довольно посмотрела на своего сына.
— Рик, это легко объяснить. Большинству не понять мой образ жизни. В самом деле, если бы я не жила вот так, я бы и сама этого не понимала. — Кендалл улыбнулась Райне: — Я вижу, какая у вас теплая и любящая семья, и, конечно, вам жизнь моей семьи кажется странной.
— Глупости. Хотя, может быть, так оно и есть, — честно признала Райна. Однако людям свойственно меняться, подумала она. — Мне бы хотелось, чтобы ты считала себя членом нашей семьи. Кристал была бы этому рада, поэтому я — тоже. — Больше, чем о том догадывалась Кендалл.
Из того, что Райна успела увидеть, она поняла, что Кендалл Саттон не только хороша собой, но еще и добра, интеллигентна и способна к состраданию. И по-своему умна. Райна легко представила себе, что именно независимость Кендалл больше всего привлекла ее сына, которому уже приелось внимание женщин, зацикленных на создании семейного гнездышка. Райна винила за это себя. Ведь времена-то изменились.
Видно невооруженным глазом, что Рик влюбился, хотя еще не осознает этого. Быть может, любовь и нежность разбудят в Кендалл стремление к стабильности, которой ей не хватало с детства. А кто сможет привить ей уважение к семейным ценностям лучше, чем Чандлеры? В особенности Рик.
— Мне это так приятно. Даже не знаю, что сказать. — Глаза у Кендалл заблестели.
— Еще бы. Ты же не просто так объявилась здесь, а по самому важному поводу, — сказал Рик, криво усмехнувшись.
Нахмурившись, Райна взглянула на сына.
— Какому поводу? — спросила Кендалл.
— В связи с замужеством.
— Ах это. — Кендалл слегка наклонилась вперед и усмехнулась: — Я наслышана о вашем интересе к сватовству, миссис Чандлер.
— А я наслышана о твоем необычном прибытии сюда. Расскажи-ка мне, почему вдруг ты очутилась на обочине в свадебном платье.
— Мама!
— Это закономерный вопрос, Рик. — Щеки у Кендалл вспыхнули, но она держалась стойко. — Сегодня утром я должна была выйти замуж, — заявила она, понимая, что всего какой-то час отделял ее от роковых слов «я согласна». К счастью, все кардинально изменилось. — Но мы оба поняли, что брак будет ошибкой, поэтому я и мой жених решили расстаться.
У Райны замужество длилось двадцать счастливых лет. До смерти Джона. Она не могла себе представить, как это можно — договориться выйти замуж за того, кого не любишь, и потом вдруг отказать.
— Отменить свадьбу так неожиданно… Он заставлял тебя выйти за него? — Райна переживала, ей было обидно за Кендалл.