— Поздний ужин? — к косяку прислонился парень лет двадцати пяти с коротко остриженными каштановыми волосами и весьма… э-э… выразительной улыбкой. В глазах цвета темного шоколада четко отражалась сцена борьбы перепуганной девушки в драных джинсах и футболке, больше похожей на лохмотья, с шакарским князем.
— Скорее, ранний завтрак, — в тон ответил Максимилиан. — И то вряд ли, при таком-то сопротивлении… Здравствуй, Ллайс. Как бизнес идет?
— О, неплохо. Счастлив видеть вас, мой князь, — с достоинством поклонился владелец гостиницы. — Комнату как обычно?
— К сожалению, нет времени, — вздохнул Максимилиан. Он посмотрел на меня, и в глазах его мелькнуло что-то порочное и смущающее. — Может, в следующий раз. А пока — просто комнату на одного, желательно с запасным выходом. Ах да, и еще что-нибудь поесть. Для нее, — он взмахнул рукой и чуть не выколол мне когтем глаз.
От неожиданности проснулись боевые рефлексы, которые четвертый год подряд безуспешно вбивал в мою голову брат. Я дернула за нити… Только вот вместо разрушительной «серой гнили», столь любимой Хэлом, у меня получилась почему-то обычная зеленая плесень с кисловатым душком.
Ксиль дернулся и брезгливо вытер грязную руку об обои. Я сконфужено потупилась, ожидая заслуженного нагоняя. Но князь промолчал, а Ллайс восхищенно присвистнул:
— Волшебница?
— Что-то вроде, — хмыкнул Максимилиан. — Равейна. Но это не развлечение, Ллайс, — посерьезнел он.
Хозяин гостиницы искренне огорчился.
— А жаль. За вами бывает так интересно наблюдать, мой князь… — Ллайс многозначительно улыбнулся и под комментарий Ксиля «Вуайерист бессовестный!» скрылся в комнате.
Через полминуты, не больше, он вернулся с ключом и отдал его Максимилиану.
— Три часа нам хватит. Если что-то пойдет не так в мое отсутствие — спрячь девочку, — коротко приказал он.
Ллайс молча склонил голову.
— И если будут расспрашивать, даже представляясь посланниками Северного клана, — нас здесь не было.
— Конечно. Ни слова.
Комната располагалась на четвертом этаже, в конце коридора. Она была такой неприметной, что сначала я приняла вход в нее за дверцу кладовки или шкафа. Обстановка тоже не поражала роскошью, мягко говоря. Из мебели — одна кровать — правда, широкая и накрытая пуховым одеялом. Узкое окно, заплетенное диким виноградом, плотные деревянные жалюзи, приоткрытая дверь в ванную. Над кроватью — маленькая лампа с сиреневым абажуром, единственное яркое пятно в комнате.
Князю быстро надоело ждать, пока я налюбуюсь, и он довольно невежливо затолкал меня внутрь. Бросил сумку на кровать, опустил жалюзи, включил свет. И только потом обернулся: