– А я… надеялась попасть сегодня домой, – сказала Ферн своей собеседнице.
– Но вы же здесь с мужем, не правда ли? Я видела вас внизу. Такой высокий, симпатичный…
Ферн покраснела:
– Нет, это мой друг…
– Вот как? – Женщина остановила удивленный взгляд на обручальном кольце Ферн.
Ферн почувствовала себя еще более неловко и еще сильнее покраснела.
– Мы приехали сюда каждый сам по себе и случайно встретились в толпе, – объяснила она.
– Тогда почему бы вам не позвонить домой? – В глазах, внимательно смотревших на Ферн, читалось сочувствие. «Эта молодая женщина, – подумала ее собеседница, – замужем недавно и явно чуточку побаивается мужа. А теперь вот еще, похоже, застряла здесь из-за этой грозы… в компании привлекательного голубоглазого молодого человека…»
– Мой муж уехал на пару дней во Фриско, – призналась Ферн. – Так что дома меня никто не ждет, и я постараюсь вернуться, как только смогу.
– Что-то я сомневаюсь, что эта гроза кончится скоро. Вы только прислушайтесь к дождю!
Действительно, эту ночь, кажется, придется провести здесь, в Марина-Бич. Ферн уже могла представить себе, как скептически, а может быть, и гневно воспримет эту новость ее муж. Он может счесть ее случайную встречу с Кеном слишком уж подозрительным совпадением. Ведь ему известно, что связывало их с Кеном прежде, а если еще к этому прибавить ту холодность, с какой они с Россом расстались сегодня утром… Его равнодушный поцелуй она приняла с вежливой маской на лице. «Надеюсь, когда ты приедешь, профессору будет уже лучше, – только и сказала Ферн, хотя на самом деле ей хотелось крикнуть: – Возьми меня с собой! Позволь мне участвовать в твоей жизни, делить с тобой и радости, и печали!..»
Но разве могла Ферн просить его об этом? Она ни за что не хотела нарушить его душевный покой или, хуже того, вызвать физическое влечение, о котором Росс впоследствии неминуемо пожалеет. Нет, только не это.
Наконец горничная принесла высохшие платья. Ферн оделась, уложила волосы в пучок, немного припудрилась, подкрасила губы и спустилась в вестибюль. Кен вместе с другими стоял перед телевизором, слушая сводку новостей.
Прежде всего не рекомендовалось в ближайшее время пользоваться машинами. Дороги во многих местах были размыты или перекрыты обвалами. Конечно, по возможности организовывались объездные пути, но ситуация в целом оставалась для автомобилистов мрачной. Встревоженный голос диктора настоятельно советовал как можно дольше оставаться в укрытиях и сообщал, что непрекращающийся ливень, похоже, грозит затянуться до утра. Сводка новостей сменилась громкой музыкой и рекламой пшеничных хлопьев.