Когда молитва была прочитана, он закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь уловить ускользающее отражение своей цели. Пробираться к ней оказалось нелегко. Ее словно бы окружало непроницаемое кольцо тьмы. Но недаром он являлся представителем света. Тьма, как всегда, дрогнула и отступила.
Мужчина вздохнул, открыл глаза, загасил свечу и убрал вещи обратно в пакет. Самая сложная часть работы позади. Теперь, когда он настроился на цель, он будет следовать за ней неумолимо и неуклонно, пока Господь не сведет их в одной точке пространства. И мужчина чувствовал, что это случится совсем‑совсем скоро.
Настроение его улучшилось, и он даже вышел из дома, чтобы побродить по центру Москвы. Никогда не следует пренебрегать возможностью осмотреть достопримечательности и поднять собственный культурный уровень. Он поступал так во всех городах, где ему только приходилось бывать по работе.
* * *
— Ну вот и приехали!
Обаятельный громила‑шофер, всю дорогу пытавшийся развлечь меня непринужденной болтовней, остановился у тротуара и обеспокоенно покосился на меня:
— С тобой точно все в порядке? Что‑то ты мне не нравишься. Выглядишь измученной, ишь, бледная какая — как мел.
На душе стало легко. Этот человек не хотел от меня ну абсолютно ничего. Ему не требовалось подыскать себе замену или использовать меня для борьбы с враждебным лагерем. Он был добр ко мне просто так, от чистого сердца.
— Нет, спасибо, все нормально, это у меня кожа светлая, — отговорилась я, вылезая из машины.
— Ну как знаешь. И давай поосторожнее! В другой раз по ночам не шляйся, — наставительно произнес он, нажимая на педаль газа.
Я смотрела, как грузовик отъехал от остановки.
Алый восход заливал небо кровью. Мои родители тоже когда‑то уезжали в восход. Уезжали, чтобы уже никогда не вернуться. И мне вдруг стало тревожно и неприятно.
Повинуясь какому‑то странному инстинкту, я вышла на дорогу.
— Эй! — закричала я, изо всех сил махая руками. — Вернитесь!
Водитель, видно, заметил меня в зеркале заднего вида, потому что машина сбавила скорость… И в этот миг неизвестно откуда взявшийся на пустой дороге бензовоз, вильнув, словно потеряв управление, на полном ходу врезался в грузовик.
Всего один миг, и все звуки и цвета смешались и вспыхнули: оглушительный скрежет металла, гулкий грохот взрыва, нереально яркое пламя и черный‑черный дым.
Меня отшвырнуло на асфальт, а рядом подскакивало и крутилось почерневшее колесо.
Если бы я не отвлекла внимание водителя, он бы, вероятно, смог уйти от столкновения.
Если бы я не села в его машину, он бы наверняка уцелел.