Впрочем, добычу надо утаскивать, и побыстрее. Не хватало еще, чтоб драгоценную дичь выхватили у Грэйн, можно сказать, прямо из пасти.
Из распоротой острым скэйном шелковой накидки графини получились отличные путы — достаточно прочные, чтоб ненароком очухавшаяся змея из них не вывернулась, но и весьма деликатные — а то вдруг поранится? Вилдайру Эмрису леди Янамари нужна не только живой, еще и невредимой, так что за каждую царапину на змеиной коже Грэйн придется отвечать собственной шкурой.
Устилавшее широкую кровать плотное покрывало тоже кстати пришлось. Эрна Кэдвен сноровисто запеленала в него щуплую графиню с головой, проверив, впрочем, чтоб та могла свободно дышать через нос, ведь во рту у нее был кляп. Так. Теперь — вытащить наружу. Если б не шуршащий где-то внизу синтафский смесок, Грэйн не стала бы мудрить и просто вышла бы через дверь, однако красться по коридорам незнакомого особняка, да еще и с такой ношей на плече — это совершенно неоправданный риск. Значит, окно. Как удачно, что не пришлось разбивать стекло, а в комнате не останется никаких следов борьбы! Теперь на какое-то время противники могут вообще решить, что шуриа сбежала сама. А что? Судя по нездоровому интересу к ее особе той же Леди-Совы, графине Алэйе было от кого побегать.
Грэйн пришлось поосторожничать, обвязывая сверток с пленницей веревкой, — не задушить бы случайно! А потом — ужасающе медленно, прямо-таки по доле дэма вытравливать веревку, спуская бесценный груз вниз. Ну, наконец-то. Балансируя на карнизе, ролфи аккуратно притворила за собой окно, оседлала гипсовую птицедеву и, подтянувшись, отцепила «кошку». Сползать на землю по плодово-змеиной гирлянде оказалось гораздо сложнее, чем залезать, — пару раз сапог девушки соскальзывал с лепнины, и на бесконечные мгновения она повисала на одних руках. Тюк тем временем лежал на мокрой ледяной земле, а теплолюбивая змея могла ведь еще и простудиться!
Одно неоспоримое достоинство нашлось у леди Джойаны… тьфу, не выговорить даже! Значит, будет Джоэйн! Упомянутая леди вкупе с покрывалом по весу оказалась лишь немногим тяжелее двойной полевой выкладки, так что закинувшая сверток на левое плечо Грэйн смогла с этим грузом даже бежать. Не слишком быстро, но вполне приемлемо.
Вот только понять бы теперь, а куда, собственно, тащить драгоценную ношу? Хороша будет Грэйн, бегая по Санниве с похищенной имперской аристократкой на плече! Пусть и беспечны синтафские патрули, но не до такой же степени… Дотащив сверток с пленницей до забора ролфи положила добычу на землю, выбрав место посуше и присела рядом на корточки, размышляя. Добыть — это полдела, надобно еще и сохранить добытое. Вариант «воспользоваться помощью Леди-Совы» отпадает сразу, естественно. В этом деле конкуренты Грэйн не нужны. Но ведь и на руках графиню из Саннивы не потащишь! Ролфи досаде скрипнула зубами. По правде сказать, это было ее упущение и более ничье. Насколько же не верила она в успех что даже не озаботилась подготовкой надежных путей отхода! Ладно. Почтовые кареты недоступны, а нанимать повозку — значит неизбежно убирать свидетелей. Грэйн же хотелось проделать все чисто, чтоб как можно дольше не смогли встать на ее след те, кто будет искать графиню. Ведь леди Янамари, без сомнения, будут искать.