Джона решила начать отвечать сразу на последний вопрос — про пистолеты, — надеясь оттянуть момент объяснения своей неестественной проницательности.
— Они лежали в караулке уже заряженные. Насколько я помню, ты сама их зарядила, прежде чем… — шуриа сделала вид, будто смутилась, а потом добавила: — Прежде чем попала в плен.
На самом деле, не ясно, стоит ли рассказывать про призрака. Ролфи не суеверны, но неизвестно, как эрна воспримет присутствие духа. И вообще — поверит ли она?
«Эйккен, что мне делать?» Но вредный предок молчал, словно пленник на допросе.
«Попала в плен!» Какая прелесть! Как же это называется?.. А, эвфемизм! Мудреное слово, в самый раз для скользкой увертливой змейки. Ядовитой змейки, любительницы жалить в спину. Но ролфи не слишком жалуют иносказания, предпочитая называть вещи своими именами. И Грэйн невозмутимо поправила оппонентшу, демонстративно пробуя кончик штыка ногтем:
— Прежде чем ты своим предательским ударом не лишила меня победы и не сдала в руки врагов, хотела ты сказать. О да. Я помню. — Право же, такие вещи действительно сложно забыть! Особенно когда не только шишка на затылке, но и след от петли на горле постоянно напоминают о случившемся! — Значит, лежали в караулке? И ты вот так запросто вышла из дома, прошла в караулку и попросила добрых совиных смесков — ах, милейшие! а подайте-ка мне ролфийкины пистолетики! Да-да, и патронную сумку тоже! Шуриа, не виляй, — и угрожающе крутанула штык, намекая.
Джона даже обиделась:
— Во-первых, меня тоже заперли, — запальчиво бросила она. — И когда я услышала, что приехал тив Удаз, то сразу же решила бежать. Вылезла в окно, и тут… тут я узнала, что тебя хотят повесить. Разве я могла допустить такую несправедливость?
В улыбку, которой графиня Янамари одарила ролфийку, было влито столько яду, что он, казалось, тек по устам.
«И я уже жалею, что оказалась такой добросердечной шуриа и спасла жизнь этой упертой девице!»
— В караулке все равно никого не было. Пистолеты лежали на столе. А что — надо было оставить их там? Тебе они не нужны?
«Ну надо же, как мне, оказывается, повезло!» — не менее ядовито подумала Грэйн и улыбнулась, решив съязвить и вслух тоже:
— О, так мне повезло, что приехал именно тив Удаз? Приедь другой тив, ты бы допустила… несправедливость? Да ладно, ладно, змейка, можешь не юлить больше! Ты сбежала — или тебя отпустили? И ты побежала — с моими пистолетами! — именно меня спасать, а не свой змеиный хвостик! Какое благородство, ну надо же… Кстати говоря, а почему ты вообще решила сбежать?