— Мой князь, вы знаете, что интересующая вас особа…
— Пять раз, Конри. Пять неудачных попыток! Она заколдована, что ли, эта женщина?
— Она же шуриа, — пожал плечами лорд-секретарь.
— О да, — Вилдайр хохотнул. — А потому сбрасывает свою змеиную шкуру, отводит всем глаза и просачивается сквозь пальцы вместе с утренним туманом! И варит похищенных младенцев-ролфи в большом котле. Придумай мне еще пару свежих баек о Третьих, Рэналд.
— Мой князь, если бы мы имели дело только с тайной стражей Синтафа, Третья уже ловила бы свое отражение в водах Мэрддин. Но кроме нас есть еще конфедераты. Боюсь, что Эббо играет на опережение, а Идбер…
— Да-да, я понял, понял, — князь отмахнулся. — Кругом враги, тайная стража Синтафа ужасна, конфедераты еще хуже, а про северян и говорить нечего. А мои столь дорогие Гончие внезапно оказались беззащитными овечками. Дорогие в смысле дорогостоящие, Рэналд. Может быть, мне дешевле и быстрее окажется попросту перекупить синтафскую полицию, а?
— Мой князь, люди делают все, что могут, — жестко ответил Конри. — И я не знаю, почему раз за разом операция срывается. И мне неизвестно, кто именно сдает моих людей.
— Так выясни это, Конри, — Вилдайр пожал плечами. — И найди уже среди моих Гончих того, кто сможет выполнить приказ своего князя. У нас не осталось времени на деликатность. Если твоя очередная попытка тоже окончится неудачей, мне придется действовать силой. А ввязаться в настоящую войну с Синтафом сейчас — значит гарантированно проиграть потом, особенно когда в нашу драку влезут конфедераты.
— Полагаю, мой князь, что я уже нашел.
— О! — Повелитель Архипелага выгнул правую бровь. — Так уверенно сказал! Что же, он настолько хорош, этот человек?
— Она, милорд.
— Женщина? — Эмрис выгнул и левую. — Ты уверен, что это разумно?
— Мужчины потерпели неудачу. Сказать по совести, мой князь, я действительно в замешательстве и устал получать головы моих лучших людей в корзинах с опилками. Использовать женщин в таких делах не принято, так, может быть, сработает неожиданность там, где отступил опыт…
— Ты представляешь себе, какое тявканье начнется, если ее поймают? — улыбнулся Священный князь. — Женщина в разведке! Ролфийская волчица в овчарне диллайн! Ха, мне начинает нравиться эта идея… Даже если она провалится, ты же найдешь способ раздуть скандал, чтоб это использовать, да, Конри?
— Безусловно, милорд.
— Тогда действуй. Но учти — прежде я хочу на нее посмотреть, — Вилдайр подмигнул своему лорду-секретарю.
— Если вам будет угодно посетить мой дом нынче вечером, это можно будет устроить, — Конри и глазом не моргнул.