- Не стоит, наверное, этого делать, - мягко посоветовал я. - Очень не хочется, чтобы эльфы лишились лучшего мага.
- Одного из лучших, - скромно поправил меня Мармиэль. - Странно. Не могу понять, почему клинок, сделанный эльфийским мастером, подчиняется человеку.
- А может быть, он и был сделан для человека? - выдвинул предположение Орантоэль. - Мы ведь знаем, что Ставрориэль делал его под заказ, но не знаем для кого.
Я заметил, как Семен и Валера переглянулись, но промолчали. И правильно! Не стоит лгать! Тем более что эльфы это чувствуют безошибочно. Как там говорят в Техасе? Если умеешь считать до десяти, то лучше остановись на восьми. Молчание - не ложь. Все же лучше иметь в рукаве лишний козырь. Так, на всякий случай.
Другое странно. Почему они до сих пор не почувствовали, что я не человек? Это при их-то чутье на всякие магические штучки! А может, в этом нет никакой магии? Тогда что?
- Я все подготовил! - изменил тему разговора Мармиэль, но метнул на меня многообещающий взгляд, говорящий о том, что он с меня не слезет, пока не докопается до истины. - Командир отряда пусть подойдет ко мне. Я передам ему "слово леса".
Тридцать эльфийских "коммандос" двумя ровными шеренгами выстроились на поляне. Тут же торчала и наша троица. Все было готово к отправке. Нас провожал сам Нортоноэль Светлый. Я ожидал, что, как и обычно в таких случаях, прозвучит пламенная напутственная речь. Но Нортоноэль несколько обманул мои ожидания.
- Идите, и сделайте то, что должно! - просто сказал он. - Помните, что вы дети Леса!
Может быть, он и хотел сказать что-то еще, но всполошенный стук копыт не дал ему этого сделать. На поляну на коне вылетел молоденький эльф.
- На заставу прибыл гонец от людей! - звонко крикнул он. - Под Туркорками замечены зверообразные твари, именуемые бабурами. Их число все увеличивается. Люди готовятся к обороне. Наместник короля благодарит нас за предупреждение.
Нортоноэль только кивнул головой.
- Мы верны союзническому долгу! - твердо сказал Орантоэль. И уже обращаясь к командиру отряда:
- Поспешите! К полудню вы должны быть уже в Туркорках.
Командир эльфийских соколов, которого нам представили, как Лороэля, кивнул и сделал знак своим бойцам. Эльфы дисциплинированно развернулись и быстро тронулись в сторону конюшен. Мы двинулись за ними.
Я с тревогой подумал о том, что наших коней-то нет, а как отнесутся к нам чужие кони, еще не известно. Но, к счастью, обошлось! Еще на подходе к конюшне, я услышал до боли знакомое ржание. Джупан! Жив бродяга!