…Никому не нужный взгорок сельское общество уступило под домишко церковноприходской школы. На весь большой и богатый Шорапанский уезд таких немудреных школ было четыре. А в школе-то всего одна комната для занятий. В ней попеременно давал уроки то учитель Виссарион Цицкишвили, то священник.
Как-то, уже ближе к весне, из губернского центра Кутаиса в Горешу прибыл главный инспектор церковноприходских школ. Солидный господин с большими правами стал проверять, что мальчишки усвоили из высочайше утвержденной программы. Вызвал к доске ученика четвертого — самого старшего класса. Дал решить задачку. Прошло несколько минут, и паренек с сильным имеретинским акцентом, но все-таки довольно понятно сообщил:
— Решил, ваше высокородие.
Инспектор пробежал глазами по цифрам и благосклонно потрепал вихры мальчугана:
— Садись, голубчик.
Тут бы учителю облегченно вздохнуть, священнику поблагодарить всевышнего, а они оба… побледнели. Неужто только потому, что ученик второго класса Серго Орджоникидзе (при крещении ему дали в честь деда имя Григорий, но родные и близкие с детства ласково звали его Серго) приподнялся, нетерпеливо тянет руку? Батюшка поспешно и даже неприлично громко кашляет, машет широким рукавом рясы. Серго тоже кашляет, но руки не опускает. Он давно отличался своеволием. Не далее как вчера этот рослый крепыш остановил на дороге священника и почтительно спросил:
— Мамао,[1] скажи, пожалуйста, кого больше на свете — дьяволов или ангелов?
Батюшка насупился, строго приказал:
— Иди, негодник, домой. Будет урок закона божьего, тогда я вразумлю тебя.
Серго не отставал:
— Мамао, я очень, очень прошу! Батюшка, незлой по характеру, сдался:
— Если тебя, Серго, добавить к дьяволам, то их будет больше.
Серго захлопал в ладоши, помчался на речку, где его ждала ватага мальчишек. Издали закричал:
— Слава богу, дьяволов больше!..
А сейчас что еще задумал проказник, почему тянет руку при господине инспекторе?
Обычная неблагодарность взрослых. Серго вовсе не помышляет о каверзах. Просто хочет помочь инспектору. И едва господин инспектор спросил: «Что тебе?», Серго выпалил:
— Неправильно решили задачу.
Учитель ахнул. Опустил глаза священник. Замерли мальчишки. Инспектор с интересом разглядывал Серго. Тот еще раз повторил:
— Неправильно решили задачу.
— Иди к доске, — приказал инспектор.
Серго стер ладошкой решение, взял мел и быстро написал новый ответ.
Теперь господин инспектор строго проверял каждую цифру. Наконец, ровным голосом, не выдавая своего интереса, предложил:
— Попробуй решить еще одну задачку. Пиши условие.