— Предполагаете, армейцы начали свою игру?
— Да, очень похоже. — Второй вздохнул и задумчиво посмотрел за окно, где осенний ветер гонял над парком пожелтевшие листья. — Империя трещит по швам. Еще лет десять-двадцать, и все. Не начать в такой ситуации свою игру может только безумец, а люди из УСО таковыми никогда не были.
— Я так понимаю, — осторожно начал Шестой, — что решение уже принято?
— Вы мне всегда нравились, господин Кили… — Скуластое лицо Второго растянулось в подобии улыбки. — Умны, осторожны и никогда не лезете на первые роли. — Второй встал и, чуть одернув костюм, прошелся по кабинету. — Да. Решение помочь юному Дракону уже принято. И не только техникой. Если ему потребуются люди, вы дадите их. Для координации наших усилий в ваш угол передаются три человека. Это мои люди, и у них будет вся необходимая информация по операции. Обращайтесь к ним по всем вопросам.
Низкий гул комма гиперсвязи разбудил Гарта, словно колокольный звон. Мгновенно проснувшись, юноша открыл крышку прибора.
— Добрый день, господин Дракон. — Голос следователя был свеж и бодр. — Надеюсь, я не помешал?
— Ничуть, господин полковник, — Гарт рукой помассировал шею. — Что-то случилось?
— Можно и так сказать. — Виши Марон невесело рассмеялся. — Я тут на разгоне, а на хвосте у меня висят три корабля наемников.
— Координаты выхода?
— Уже сбросил. Надеюсь, вы устроите этим ублюдкам теплый прием.
— Даже не сомневайтесь, господин полковник.
— Бывший… к сожалению….
Связь оборвалась.
— Сатта, милая… — Гарт обернулся в сторону кровати.
— Уже собираюсь, — прозвучало оттуда-то со стороны ванной.
— Ну и славно. — Гарт нащупал браслет коммуникатора и поднес к губам: — Дежурная рота — погрузка на крейсер. Остальным смениться в порядке несения службы.
Мощные детекторы крейсера засекли окно перехода, как только оно начало формироваться, это позволило сократить дистанцию до минимума и привести боевые системы в готовность. Яхта выскочила из облака гипера под прямым углом к направлению полета крейсера, но пилот, мгновенно сориентировавшись, заложил крутой вираж и пошел на сближение.
У вылетевших сквозь переход преследователей против главного калибра не было ни единого шанса. Пушки сделали по одному выстрелу, и в пространстве возникли три быстро тающих облака из плазмы и обломков того, что еще недавно было скоростными кораблями.
Как и полагалось радушному хозяину, Гарт встречал гостей на пороге дома, а именно — у самого шлюза. Он ожидал почему-то двух, ну максимум трех гостей, но когда из дверей друг за другом вышли пять взрослых и девять детей разного возраста, слегка оторопел.