– Тебе этот перстенек знаком?
Эльф лишь мельком взглянул на украшение.
– Откуда он у тебя?
– Нет, ты сперва ответь мне, а потом я расскажу.
– Это перстень моего старшего брата.
– Мля-я-я...
Помолчали. Я сконфуженно уточнил у эльфа:
– А ты его очень любишь?
– Ты что?! Ненавижу гада! – обнадежил меня эльф. – Он хоть и старший, но способностями к магии совершенно не обладает, поэтому трон отца должен буду получить я. А как только брат об этом узнал, он всячески стал стремиться опозорить меня в глазах отца, чтобы королевство досталось ему. Ох, сколько же я от него натерпелся...
– Он умер, – сообщил я.
– Что? – не понял Ваз. – Как?.. Это ты его убил? – побледнел эльф. Доходит до него весьма быстро, повезло Алисе с женихом.
– Слушай, расскажу, как дело было, – начал исповедоваться я. – Ты недавно удивлялся, почему я ошибся окном. Знаешь, я изначально был уверен, что это мое окно, поэтому всю ночь сторожил именно его, сидя внизу в засаде. Почему я сел в засаду, рассказывать не буду, просто поверь, что причины были. И я особо не удивился, когда двое мужчин залезли на карниз и подобрались по нему именно к этому окну. Поверь, я действительно думал, что это окно моей комнаты, именно поэтому, увидев, как один из них начинает целиться из арбалета внутрь, я подумал, что он хочет причинить вред той, кого я защищаю. Тогда я начал стрелять в них и убил обоих. Вот и весь рассказ.
Эльф ошарашенно молчал.
– Мой брат пытался меня убить, – мертвым голосом констатировал он. – Я не думал, что до этого дойдет... Где его тело?
– В сарае рядом с конюшней, – ответил я.
Потом немного поразмыслил и добавил:
– Рискну тебе посоветовать, Ваз, оставь все, как есть. Забудь о нашем разговоре и выкинь перстень подальше. Пусть все думают, что твой брат просто пропал где-нибудь по дороге домой, а правда... она никому особо и не нужна.
Эльф все еще ошарашенно молчал, а потом признался:
– Я предполагал, что будут попытки меня убить, даже решил сделать крюк, поехав не напрямую в горы. Но я думал, что он пошлет наемников, вместо того чтобы отправиться самому...
– Видимо, он так тебя ненавидел, что решил все сделать сам... Ваз, – я положил руку ему на плечо. – Не кисни! Жизнь не кончена, а в мире есть много всяких подлецов. Конечно, обидно, когда среди них оказался твой брат, но утешься тем, что ты ни в чем не виноват. Так что уши торчком, воин!
Уши эльфа действительно поднялись торчком, а сам он весь подобрался.
«Действует, однако!» – подумал я и посмотрел за окно.
Там наступало утро, скоро должны были открыть городские ворота, а я еще тут болтаю!