Однако и ее, и эту дерзкую девчонку-продавщицу, и Оону пока не убили. Это могли бы сделать еще у капсулы - тогда все стало бы гораздо проще. Что же это значило? "Пощади меня! - думала она. - Я сделаю все, что ты пожелаешь!"
- Ты! - Варвар, сидящий на троне, протянул руку.
Судебный исполнитель подумала, что сейчас умрет на месте, но тут же поняла, что вождь указывает не на нее.
- Встань и подойди ближе, - приказал вождь.
Продавщица в своих узких брюках и жакете, перепачканных потом и грязью, поднялась и осторожно приблизилась к трону.
- Как тебя зовут?
- Эллин, господин, - пролепетала она.
- Свободные женщины будут убиты, - продолжал вождь, - а рабынь пощадят, по крайней мере, временно.
Он разглядывал ее.
- Ты понимаешь? - наконец спросил он.
- Да.
- Так кто же ты?
- Я рабыня, господин, - прошептала пленница.
- Разденься полностью, - приказал вождь.
Мужчины наблюдали за Эллин, и так же пристально следила за ней судебный исполнитель - сначала со страхом, потом с отвращением и наконец с ненавистью. Она затаила дыхание, увидев, что под одеждой продавщицы скрывалось почти такое же тонкое белье, как у нее самой. "Вот сука! - думала судебный исполнитель. - Но до чего она красива!"
- Так мы пощадим ее? - спросил вождь у собравшихся вольфангов.
- Да! Да! - с жаром закричали они, некоторые ударяли копьями о щиты.
Эллин опустилась на колени рядом с помостом.
- Теперь ты. - Вождь указал на судебного исполнителя.
Она вздрогнула, продолжая надеяться, что ее не узнают.
- Встань и подойди ближе.
Судебный исполнитель неловко поднялась на ноги. Она приблизилась к помосту и остановилась, стараясь не смотреть на вождя.
- Свободные женщины будут убиты, - равнодушно проговорил он, - а рабынь мы можем пощадить, хотя бы временно. Ты понимаешь?
- Да, - сказала она.
Ей так хотелось бросить ему вызов, выпалить, что она свободна! Разве на ней не было униформы, разве не была она судебным исполнителем? Ведь она из хонестори, родом с Тереннии, где женщины и мужчины абсолютно равны во всем. Разве она не патрицианка?
- Кто ты? - спросил вождь.
- Я - рабыня, господин.
- Это мне известно.
Она вздрогнула - он узнал ее, вспомнил! Она всегда знала, с первой их встречи, что, даже видя ее в темных, мешковатых одеждах, он каким-то образом проникает в самые потаенные уголки ее души, распознавая ее истинную сущность - ждущей, покорной рабыни.
- Разденься, - потребовал он, - полностью.
Чуть не теряя сознание, судебный исполнитель дрожащими пальцами кое-как справилась с застежками, распахнула грязную униформу и медленно стянула ее по бедрам. Мужчины закричали: