— Ты проголодалась, — повторил он. — И думаю, вкус не так уж плох. Это просто принято считать, что сырое мясо неаппетитно. Дженни… ты меня видишь? Ты знаешь, где мы находимся?
— Мы на кухне. И да, я тебя вижу. — К радости Майкла, в ее тоне мелькнули отблески прежнего огня. — Задай еще парочку глупых вопросов.
— Здесь темно, Дженни. Месяц назад в таком же мраке ты ничего не видела.
Последовала долгая напряженная тишина, которую вдруг прервал ее шепот:
— Что со мной происходит?
— Ты беременна оборотнем, — просто сказал он. — И разделяешь с ребенком кровь. Ты будешь есть сырое мясо, сможешь видеть в темноте и постепенно станешь сильнее, пока ребенок не родится. Это естественно.
— Это неестественно! Ничего из этого. — Дженни провела рукой по лицу. — Боже, я покупаюсь на ваш бред, вы сводите меня с ума, скоро я стану такой же чокнутой, как все вы…
— Неправда, — сказал Майкл, поднимая руку, чтобы погладить ее по плечу, касание было нежным и легким, словно взмах крыла бабочки. — И кажется, ты начинаешь это осознавать.
— Это должно быть правдой, — почти простонала Дженни. — Иначе какой у меня выбор? Все, что ты говоришь — реальность? Это все ты… ты запудрил мне мозги. Но так не должно быть, я этого не допущу!
— Дженни…
Оттолкнув Майкла, она выбежала из кухни, уверенно лавируя меж ящиков и стульев, хотя большинство людей в такой темноте были бы абсолютно слепы.
~~~
Спустя несколько часов Майкл зашел в ее комнату и обнаружил Дженни съежившейся все на том же диванчике у окна и рассеянно, едва ли не загипнотизировано глядящей на почти полную луну.
— Дженни… — начал было он и беспомощно замолк.
Пальцы просто зудели от желания коснуться гладкой кожи спины, но, к счастью, руки были заняты. Именно его неспособность держать себя в руках стала причиной такого ее состояния. Боже, он как щенок крутится вокруг нее, думая лишь о физическом наслаждении, о тех стонах, которые она издавала, когда…
— …Я рад, что ты все-таки съела завтрак.
— Голодовки не вышло, — безнадежно сказала она, так и не обернувшись. — Она просто подняла меня среди ночи с кровати и отправила на кухню за — боже упаси! — сырым фаршем. Спасибо, уж лучше тогда яичница.
Майкл решил не упоминать, что с течением беременности ее тяга к мясу будет лишь усиливаться.
— Я кое-что тебе принес.
Она промолчала.
Поставив чемоданы на пол, он наклонился и расстегнул замки. Дженни, услышав шорох за спиной, обернулась и в изумлении слезла с дивана.
— Моя одежда!
— Кое-какая, — подтвердил Майкл, а Дженни, отодвинув его с дороги, сделала шаг вперед. — Я съездил за ней ночью. Я же не мог допустить, чтобы ты разгуливала голой в течение следующих восьми месяцев, правда?