– Только когда вы будете в безопасности, – заявил Гарри, совершенно не смущаясь взглядов прохожих. – Дом моей тёти за углом.
– Это похищение.
– Ну и что. Он похлопал Нелл по бедру, и она, раздражённо вскрикнув, ударила его по спине.
Нелл утихла, когда он достиг дома своей тёти и позвонил в дверь.
– Доброе утро, Спроттон, – произнёс Гарри, – прекрасное утро.
– Превосходное, мистер Гарри, – спокойно ответил дворецкий, как будто мистер Гарри не тащил женщину на плече.
– Моя тётушка дома?
– Нет, сэр, вы разминулись с ней на полчаса или около того.
– Жаль. О, ну, когда она вернётся, сообщите ей, что у нас остановилась леди.
Гарри нагнулся и поставил Нелл на ноги, одновременно говоря:
– Леди Элен Фреймор, это – Спроттон, дворецкий моей тёти. Спроттон, поместите леди Элен в лучшую спальню для гостей.
Шляпа Нелл упала где–то на улице, волосы торчали во все стороны, она была уверенна, что выглядит так, будто её протащили сквозь живую изгородь, но она протянула дворецкому руку, невозмутимо проговорив:
– Как поживаете, Спроттон?
– Добро пожаловать, миледи, – ответил Спроттон и пожал её руку с равным достоинством.
– Спроттон, вещи леди Элен в настоящее время в... – Гарри повернулся к Нелл. – Где вы остановились?
Не было никакого смысла отрицать, что у неё больше нет будущего с миссис Бисли. Нелл дала дворецкому адрес и сказала ему, что принести. Он поклонился, отдал команды двум ожидающим лакеям и отослал их.
– Чашечку чая, леди Элен?
– Это было бы прекрасно, спасибо, Спроттон, – сказала Нелл.
– В гостиной? – спросил дворецкий, указывая на комнату элегантным жестом.
– Чудесно, – ответила Нелл и проследовала в гостиную. Её трясло от досады.
Гарри шёл за ней, поблескивая глазами. Нелл уселась на маленький жёсткий стул и холодно посмотрела на него.
– Итак, как я вам и говорила, наша встреча стоила мне работы.
– Да, – легко согласился Гарри. – Сожалею.
– Вам ничуть не жаль, – рявкнула она. – Вы очень этому рады.
– Я знаю. И как только немного успокоитесь, вы поймёте, что так намного лучше. Я отвезу вас в Лондон и помогу сделать то, к чему вы так стремитесь.
– Что, если я не хочу делать этого с вами?
Её замечание стёрло довольное выражение с его лица. Но только на секунду. Он пожал плечами.
– Лучше со мной, чем с той гарпией.
– По крайней мере, с ней мои личные дела остались бы в тайне, – зло пробормотала Нелл.
– А со мной – нет?
– Нет.
– Но вы несколько недель с ней жили, а меня встречали только четыре раза.
– Да, но даже после двух недель с ней, она – всё ещё незнакомка, тогда как... – девушка умолкла, осознав, что слишком многое открыла. Этот мужчина пугающе близко к ней подобрался.