— Сыр, лук, хлеб и немного вина. — Луи поставил поднос на стол и принялся его разгружать. — Вот и все, что осталось. Парни мало что оставляют после обеда.
— Ничего, главное — все свежее, — улыбнулась Джулиана.
Две недели на солонине и кашах заставят кого угодно ценить свежую пищу.
— Ну, и что привело вас сюда?
Луи, не присоединившийся к гостям за трапезой, хотел побыстрее узнать, что привело в Бомбей путешественников аж из Австралии, а уж тем более заставило их пригнать пустой клипер. И мистер Струан это одобрил, судя по всему. Такое расточительство!
Джулиана хотела начать рассказ, но Форд остановил ее жестом.
— Мы ищем мальчика. Маленького мальчика шести лет. Европеец, светловолосый.
— Мальчик-европеец в Бомбее? Мне его украсть у кого-нибудь? — совершенно серьезно поинтересовался Луи.
— Нет. Все гораздо сложнее. Мальчик, его зовут Эдди, потерялся в Бомбее около двух месяцев назад.
Луи особой корректностью не страдал.
— Тогда он уже давно плывет вниз по реке Улхас. Даже скорее уже в море унесло отливом.
— Нет! — вскрикнула Джулиана.
— Это сын мисс Джулианы, — быстро проговорил Форд, но было уже слишком поздно.
— Я знаю, он жив. — Джулиана в отчаянии сжала кулаки, стараясь справиться с внезапно накатившим приступом дурноты. — Он просто потерялся.
— Это долгая история. — Форд, сидевший рядом с Джулианой, взял ее за руку и ободряюще сжал ее тонкие дрожащие пальцы. — Я тебе завтра расскажу, Луи. Пока что нужно прямо с утра послать людей поспрашивать вокруг порта. Вполне возможно, что мальчик потерялся именно здесь.
— Так вы даже не знаете места, откуда начинать искать? — изумился здоровяк.
— Я могла бы вспомнить, — вмешалась Джулиана. — Мне просто нужно увидеть это место. Или что-то еще…
— Мы попробуем завтра, Джулиана, — снова сжал ее пальцы Джеймс.
— Ох, ну и задачка! — пробурчал Луи. — Хорошо, завтра я пошлю кое-кого, кто имеет нужные знакомства среди местных. Но это огромный город, и если вы не дадите нам отправной точки, какого-нибудь намека, все поиски будут иметь мало смысла.
— Тогда мы с Джулианой начнем искать место завтра же.
— Ну, кто рано встает — тому бог подает, — философски провозгласил Луи. — Если вы покончили с ужином, то лучше всем отправиться спать.
— Я провожу мисс Джулиану, — проговорил Форд. — Я знаю дорогу.
— Как пожелаешь, — пожал плечами Луи, задувая свечи.
— Вы уверены, что хотите выходить в город? Это может оказаться и опасным, и бесполезным. Луи — опытный и умелый человек. Он руководит конторой в Бомбее, даже на ночь отсюда не уходит, как видишь. У него бездна знакомств и множество доверенных людей, которые помогут. Ваша прогулка может оказаться попросту опасной. И бесполезной.