— Да, Ваша Светлость!
Он попытался опуститься передо мной на колени, но я успела подхватить его под руки.
— Не надо… Зачем Вы? А реферат я напишу…
Мне всегда была интересна судьба королевы Мелиссы.
Если не брать в расчёт этот странный инцидент, всё остальное выглядело просто великолепно. Берта не проявляла к нам признаков враждебности, по крайней мере — открыто. Жозефина шарахалась от меня, как висельник от палача. Мы перезнакомились со всеми придворными мужского пола, призванными королём Бернардом пудрить нам мозги и сбивать с толку. Конкурсантки кокетничали с ними напропалую, строили глазки и флиртовали. Короче, развлекались, как могли. Леда, наконец-то присоединилась к нам на утренних пробежках, демонстрируя неплохую физическую подготовку. Оказалось, что раньше она немного занималась рукопашным боем, и Алберт однажды позвал её на спарринг. И она согласилась! Что абсолютно не вязалось с её имиджем правильной барышни.
— Алберт Ланге, первый дан по каратэ сётокан, — парень сложил руки в приветствии и поклонился.
— Ледания Адлер, курсы кройки и шитья! Люблю бежевые пояса, — она лучезарно улыбнулась сопернику.
— Третий кю? — опешил Алберт, и посмотрел на нашу подругу уже другим, более заинтересованным взглядом.
Леда поклонилась ему в приветствии и встала в боевую стойку.
Ударили они одновременно. Я очень надеялась на благородство Алберта. Ну, не будет же он калечить девушку, в самом деле? Быстрый обмен ударами руками, без пауз, удары ногами, прыжки, снова в ход пошли руки. Разошлись. Алберт смотрит на соперницу чуть исподлобья, лёгкая улыбка играет на его губах. Леда состроила серьёзную мину, но в глазах плещется огонь азарта. Три секунды на передышку, и снова удары. Кто кого бьёт, понять не могу. То Алберт наступает, Леда отбивается, чуть замедляя движения, и вот уже они поменялись местами. То, вдруг, они перестают парировать удары соперника, изящно уходя от летящей руки или ноги, прогибаясь всем телом назад или в сторону. Смотрелось это очень красиво.
Алберт произнёс какое-то слово, и они прекратили бой. Снова поклонились друг другу.
— Леда, я думаю, Вам пошёл бы пояс коричневого цвета! — мужчина как-то странно смотрел на девушку.
Мне показалось, что настороженно, хотя лицо его излучало доброжелательность. Ох, уж эти тайные агенты! Всегда-то они на работе… Расслабьтесь, господин офицер, не знаю Вашего звания! Свои мы, свои…
— Благодарю, Алберт, — Леда стрельнула глазками, — но я люблю бежевый.
— Жаль…
— Это вы о чём? — встряла я в их разговор.
— Я предлагаю леди Адлер сменить степень и получить коричневый пояс, а она отказывается.