Володя родился в интеллигентной семье Приреченска. Отлично учась в школе, он мечтал об университете и до семнадцати лет не знал никаких проблем. Будучи в одиннадцатом классе, парень приглянулся сестре своего приятеля и одноклассника Семена, замужней двадцатитрехлетней Надежде, которая в отсутствие мужа-моряка захотела развлечься. Надежда попросила брата пригласить Владимира в гости, потом отправила Семена якобы по очень важному делу и принялась соблазнять Жукова. Ей это удалось. Мысль о том, что в семнадцать лет он станет мужчиной, одновременно нравилась и пугала Владимира. Все шло хорошо до тех пор, пока случайные любовники не очутились обнаженные в постели. Жуков свел на нет все старания женщины: его не покидало сильное, непобедимое чувство страха.
— Э, да ты импотент, — брезгливо заметила Надежда, устав от бесплодных попыток изменить ситуацию. — Что же ты, сволочь, не сказал мне об этом раньше?
В тот день парень получил психическую травму, от которой не мог избавиться долгое время. Замужняя дама словно наложила на него проклятие, и даже повзрослев, Жуков ни на что не был способен в постели. Он страдал от сознания собственной неполноценности, не желая признаваться родителям или врачам, но однажды не выдержал, поведав обо всем сокурснику, относившемуся к нему доброжелательно.
— Тебе нужно преодолеть барьер, — сказал товарищ, выслушав Владимира, — и в этом помогут проститутки.
Жуков поморщился. Его коробила мысль переспать с профессионалкой.
— Но ведь тебе не придется постоянно сожительствовать с ней, — успокаивал его друг. — Вот увидишь: одного раза будет вполне достаточно.
Однако Владимир не спешил вылечиться таким способом. Олицетворением проституции для него служили путаны, стоящие на Объездной, грязные, потасканные и, как пить дать, заключающие в себе кучу дурных болезней. Он решил выждать время. Но летели дни, месяцы, годы, парень окончил институт, поступил работать в престижную фирму, стал хорошо зарабатывать и мечтать о семье, встречал девушек, которые ему нравились, собирался делать предложение — и боялся своей несостоятельности. Тогда он попробовал махнуть рукой на брак, полностью погрузившись в работу, и достиг определенных успехов: у него уже была пусть маленькая, посредническая, но своя фирма, красивая машина, отдельная квартира с евроремонтом. И ни одна живая душа не знала, что он не рад этим доказательствам роста своего благосостояния.
Однажды партнер по бизнесу, совершив удачную сделку, пригласил всех знакомых отметить данное событие в одном из ресторанов отеля «Золотое руно». Сидя за столом рядом с Жуковым, он сказал ему: