— Сегодня к нам заходил Дима, — сказала ей однажды мать, вернувшись с дачи, — просил номер твоего мобильного.
— И ты дала? — недовольно спросила Катя.
— А почему я не должна была этого делать?
Бедная мама! Она до сих пор жила прошлыми идеалами, и девушка понимала: объяснять ей бесполезно.
Дима позвонил через два дня.
— Мне надо поговорить с тобой, — голос его звучал умоляюще и никак не вязался с обликом, поэтому Катя не сказала «нет», — давай встретимся у вас на даче сегодня вечером, часов в одиннадцать.
— Ты что, сдурел? — журналистка опешила. — Мне завтра на работу. Как я, по-твоему, доберусь до дома?
— Об этом не беспокойся. Я все продумал. Только не отказывай.
Зорина согласилась. На предпоследней электричке она приехала в поселок и ждала, когда раздастся стук в калитку. Однако его не последовало. Дима возник перед ней бесшумно, как привидение.
— Выключи свет, — тихо приказал он.
Катя молча повиновалась, дрожащей рукой потянувшись к лампе.
— Да не бойся, дуреха, — ласково произнес Дима, — я никогда не обижу тебя. Иди ко мне.
Он крепко обнял ее и расцеловал в обе щеки.
— У нас мало времени. Поэтому я не спрашиваю о твоей жизни и не буду рассказывать о своей, разве что самую малость. То, что мне нужно, я знаю.
— А тебе нужно… — Катя сделала паузу.
— Сейчас ты все узнаешь, — Дима подошел к дивану и сел. Она примостилась рядом. — Ты неглупая девушка и наверняка сделала вывод по моему внешнему виду, ведь так?
— И по вашему благосостоянию, — кивнула журналистка, — я просто сложила два и два.
— Да, я состою в организации, — Инюшин достал платок и вытер потный лоб. — Мой шеф — небезызвестный Кажарский, моя работа — рэкет. Иногда приходится убивать…
Он махнул рукой. Катя с ужасом смотрела на бывшего друга.
— Знаешь, почему я стал таким? — спросил он, погладив ее руку.
— Ты обещал дать сестрам образование, — задыхаясь, ответила журналистка, — но разве это стоит того?
— Думаю, стоит, — Дима посмотрел ей в глаза. — Мои сестры получают высшее образование. В банке на их счетах лежат круглые суммы. Мама и бабушка на заслуженном отдыхе и имеют возможность посещать лучших врачей и принимать самые дорогие лекарства. О, я не транжирю в отличие от моих подельников все на шлюх и машины, хотя, так же, как и они, живу одним днем, — он снова вытер лоб. — Помнишь, ты пересказывала мне книгу Сидни Шелдона «Если наступит завтра»?
Зорина кивнула.
— Так вот, перед тобой человек, у которого нет завтра, нет будущего, есть только настоящее. И ничего уже тут не поделаешь.
Девушка не стала утешать его. Она знала: в данном случае действительно ничего сделать нельзя, мафия не отпустит живым.