— Вот хмырь! — вырвалось у Хасана. — К тебе с душой, а ты горбатого лепишь.
— Оно мне надо? — Леший пожал плечами. — Спросите, что знаю, отвечу.
— Вертушки откуда прилетели? — Лера указала на дымящийся за рекой танк.
— Примерно со стороны Корогода. Чуть южнее станции прошли.
— А чужих не встречал?
— Там, за мостом, егеря валяются, вертушки их одновременно с танками накрыли, а рядом с тамбуром я узловиков видел.
— Комплект, — проронил Хасан.
— В смысле? — спросил Леший.
— Ближе к Каменному склону еще и праведники мелькали. Мы поначалу решили, что они к тамбуру топают, но потом смекнули, что все не так просто. В Припять шли праведники, точнехонько в центр.
— Сегодня все туда идут, — сказала Лера. — Вообще странный день. Сначала гроза какая-то сумасшедшая, теперь паломничество началось. Не знаю, что и думать. Может, молния ударила в нужное место и откупорила подземное хранилище нереальных сокровищ?
— Военные, наоборот, оттуда летели, — заметил Леший.
— Это разведка была. Скоро чистильщики подтянутся. Ты, кстати, в своем костюмчике рискуешь.
— До «Пикника» доберусь, скину. Или когда Барьер пройду. Прямо в тоннеле и оставлю. Ладно, люди вольные, прощайте. И не держите зла за это вот… — он указал на Секу.
— Леший! — окликнула Лера, когда сталкер почти спустился к мосту. — Будешь в следующий раз на Обочине, найди меня. Просто спроси в оружейных рядах или в «Пикнике», где найти Леру. Если не убьют на месте, обязательно проводят ко мне в убежище.
— Зачем? — Леший оглянулся и посмотрел на девушку, чуть склонив голову набок. — В том смысле, зачем тебе лишние глаза и уши в убежище?
— Просто хочу поговорить.
— А больше не с кем?
— Странный ты все-таки, — Лера грустно усмехнулась. — Не хочешь, не надо.
— Я тоже говорю, странный, — негромко проронил Хасан. — Будто бы нашел что-то и теперь думает, что стал круче стенки.
— Я приду, — Леший отсалютовал девушке и, особенно отчетливо, Хасану. — Не вопрос!
Военная база вблизи Барьера локации ЧАЭС.
01.06.2057 г.
Упорядоченный хаос. Это не парадокс, а краткое описание того, что видит неискушенный наблюдатель, когда попадает на территорию действующей военной базы. Особенно если попадает туда в момент подготовки к боевой операции, либо за полчаса до прибытия высокого начальства.
Утром первого июня на базе в Комарине были соблюдены оба условия. О подготовке к большому рейду свидетельствовало прибытие целого вертолетного полка, обеспечившего суету на обоих аэродромах базы, а о том, что прибывает начальство, говорила легкая паника в штабе.
Озабоченные офицеры и сержанты сновали по центру базы, подгоняя сбившихся с ног бойцов, которые наводили последний лоск на без того идеальный «марафет» — так это называлось на местном жаргоне.