— Да.
— Как давно вы живете врозь?
— Восемь месяцев.
— Когда вы виделись в последний раз после того, как разошлись?
Эшли наклонила голову, чтобы избежать пытливого взгляда Корда.
— Сегодня утром.
— Значит, до сегодняшнего дня у вас не было никакого контакта?
— Не было до прошлой пятницы, когда Корд мне позвонил.
— И при этом вы согласились ему помочь, а он решился вам позвонить и попросить о помощи. Неплохое начало, надеюсь, нам удастся достичь положительных результатов в течение семи дней. Корд, давайте начнем с вас. Сколько вам лет?
— Тридцать шесть.
— Насколько я понял, вы не курили до поступления в колледж.
— Совершенно верно, — спокойно ответил Корд. Эшли смотрела на Винси, но при этом внимательнейшим образом слушала Корда.
— Вас когда-нибудь тянуло к курению до этого?
— Нет.
— Большинство детей начинают курить еще в школе. Что, по-вашему, послужило причиной того, что вы закурили так поздно?
— Не знаю. Я был безответственным, а ребята, которые жили со мной вместе, все курили. Как-то во время одной вечеринки кто-то протянул мне сигарету. Я подумал: «А почему бы не попробовать?» Вот так все и началось.
— Положим, вы были безответственным и раньше. Что же было особенного в это время?
Эшли услышала, как Корд прежде, чем ответить, глубоко вздохнул:
— Я только что ушел из дома после мучительной сцены с отцом.
— Мать тоже участвовала в ней?
— Нет.
Одним из самых больших огорчений Эшли было то, что она никогда не встречалась с матерью Корда, женщиной, которую он боготворил. Что касается отца Корда, тот был человеком холодным и необщительным.
— Сколько вам было? Восемнадцать? — Корд кивнул. — Расскажите мне поподробней о своей семье. Сколько у вас братьев или сестер?
— Я единственный ребенок в семье.
Винси что-то записал.
— Поскольку вы учились в школе на востоке страны, я полагаю, что вы, как правило, несколько раз в году приезжали домой?
— Нет, — последовал резкий ответ.
Это было новостью для Эшли. Она невольно взглянула на Корда.
— Почему нет?
Корд наклонился вперед и, сцепив пальцы, уронил руки на колени.
— Мы с отцом стали чужими еще до того, как я окончил школу.
— Почему?
Лицо Корда потемнело.
— С четырнадцатилетнего возраста я должен был помогать отцу на работе, выполняя разные его поручения. Всегда считалось, что после того, как он выйдет на пенсию, я буду руководить семейным бизнесом, поэтому он хотел, чтобы я его изучил, — раздраженно сказал Корд.
— Как я понимаю, идея занять его место вас не очень устраивала.
— Не устраивала. У меня были совершенно другие интересы, но, поскольку я был единственным сыном, я чувствовал себя попавшим в ловушку.