— Послушай, Лорел. Я, кажется, не учу тебя, как управлять твоим бизнесом. Мне нужна эта земля. Ты сама сказала, что видела карту и понимаешь, зачем мне ранчо Карсона.
— Чейз, не мог бы ты на время перестать смотреть на мир через призму своих желаний? — вспылила она. — Отбрось свой эгоизм, подумай о Карсонах, которые прожили всю жизнь на этой земле, и постарайся найти другое решение.
Он смерил ее взглядом.
— Это что-нибудь изменит в наших с тобой отношениях?
— Нет. У меня нет эмоциональной привязанности к тебе, так же как у тебя ко мне.
В комнате воцарилась тишина. Уголок его рта слегка дернулся. Было видно, что он злится на нее.
Его реакция была непредсказуемой. Тяжело вздохнув, он сел в кресло, достал мобильный телефон и позвонил Люку Перкинсу.
— Люк, перестань давить на Тая Карсона. Назначь ему встречу на следующей неделе. Я сам с ним поговорю. Я решил зять у него в аренду участок земли и платить ему за пользование его водой. В этом случае чертово ранчо останется его собственностью и будет приносить ему прибыль.
Зная, что он это делает специально для нее, Лорел встала и подошла к нему.
— Да, именно так, — произнес он в трубку.
Когда он закончил разговор, Лорел уже сидела у него на коленях и крепко его обнимала.
— Спасибо тебе! — Она поцеловала его в губы.
Пока он отвечал на ее поцелуй, его пальцы расстегивали пуговицы на ее блузке. Мгновение спустя он отнес ее на диван и избавил их обоих от одежды.
Через час после их близости Лорел, лежа в его объятиях, вспомнила про звонок.
— Еще раз спасибо тебе, Чейз.
Он улыбнулся ей.
— Ты слишком чувствительна, дорогая.
— Я знаю, что ты делаешь это ради меня. Не заставляй меня в тебя влюбляться.
Его улыбка сделалась шире.
— Разве это было бы плохо? Я по уши влюблен.
— Нет, это не так, — ответила она, поправляя ему волосы. — Ты меня хочешь, а это большая разница.
— То, что я негативно отношусь к браку, еще не означает, что я не могу влюбиться.
— Ты сказал мне, что никогда в жизни не влюблялся.
— Влюблялся, но не настолько, чтобы думать о браке, — сухо ответил он.
— Понятно. Ты не испытываешь ко мне той любви, какая приводит к браку, не так ли? Твои чувства — это обычное вожделение.
— Называй это как хочешь, но я влюблен и хочу тебя.
— Но это ненадолго, — бросила она с раздражением. — Чем больше мы говорим, тем больше я убеждаюсь, что это так.
— В таком случае, — произнес Чейз, вставая, — давай прекратим этот разговор и пойдем в душ. Я хочу, чтобы ты была мне благодарна, хотела доставить мне удовольствие и хоть немного любила меня.
— Вижу, ты привык получать все и сразу, — улыбнулась Лорел.