В магическом зрении дракон выглядел как сплошной сгусток энергии. Он от кончика хвоста до морды переливался силой, и его аура простиралась на несколько метров вокруг тела. Зато дальше магия исчезала. Ящер непрерывно поглощал её везде, где мог дотянуться и совсем не спешил отдавать обратно.
А вот физически ящер выглядел… больным. Чешуя черная, но блеклая и в трещинах, глаза тусклы, а на лапе не хватает пары когтей. С другой стороны трудно опознать больного дракона, если никогда не видел здорового. Аура у него в полном порядке и умирать он явно не собирается. Да и аппетиту можно только позавидовать. Трех баранов сожрал, но охоту не прекратил…
Закончилось избиение только к вечеру. Дракон устал летать и начал поедать мясо. Растерзав последнюю жертву, он растянулся на пепелище и заснул. Или как минимум замер в неподвижности. Игорь только теперь заметил, насколько стало тихо. И что дальше?
В легендах герой обязательно поговорил бы с драконом о жизни, посочувствовал, вызвал симпатию и под конец попросил о помощи. Или же поговорил, разозлил, а потом на полном скаку пронзил копьем. Но сначала поговорил. Хм. Интересно кто придумывал все эти легенды и видел ли он хоть одного дракона? Мысли проверить разумность чудовища отпадали сами собой от одного только взгляда на окровавленную морду и пылающую ауру. Инстинкт самосохранения заставлял. Даже если ящер умеет говорить, то это не гарантия того что он захочет разговаривать или отпустит собеседника после разговора. Конь же к нему не подойдет, он ведь не дурак. Пробовать огнестрельное оружие и вовсе смешно. Тем более жалкий 12 калибр.
Чудовище улетело ночью, так его и не заметив. Впервые за последнее время вокруг не осталось ни капли свободной энергии.
Игорь покинул оскверненную долину на следующее утро.
* * *
Воспоминание о горящем взгляде чудовища его окровавленной морде и невероятной мощи подстегивали, не давая расслабиться. Один раз дракон вроде пролетал мимо, но уже сгустились сумерки, так что уверенности не было. Как и желания проверять насколько хорошо видят драконы в темноте. Парень забился в первую же расщелину.
Через каждые два дня Игорь останавливался на дневку и давал отдых животным, а сам охотился на скальных обитателей — своя пища подошла к концу. На открытых пространствах бараны и козы стали очень пугливы, но смотрели большей частью в небо и не знали о ружьях. Без добычи приходилось возвращаться редко.
Встречались и следы разумной жизни. Вертикальные шахты "горных оркоедов", засеянные в укромных местах поля, следы давних костров. Часть урожая уже выросло, и овощи разнообразили его рацион. Не столько из-за необходимости, сколько из глубокого желания навредить врагам всего живого. Мелькнула мысль даже сжечь и все остальное, но разум возобладал. Когда карликам нечего есть, они вылезают из своих подземелий и идут ловить орков.