Кыгых с сожалением посмотрел на заросший мехом уродливый хвост и тяжело вздохнул. Придется потерпеть свое уродство и слабость ещё немного.
* * *
Грудь сдавило неведомой тяжестью. Игорь поднял веки и встретился с немигающим взглядом демона. Зеленые глаза сверкали в темноте со сдержанной угрозой. Когти предупреждающе покалывали грудь. Воздух медленно вышел из легких, кольнул страх. Неужели демон решил нарушить клятву?
— Покорми менья. — вполне четко прошипел демон на орочьем. Игорь изумленно выругался. Кот, довольный произведенным впечатлением, растянул пасть в зевке и продемонстрировал новое приобретение. Раздвоенное…
— Ты… — первый вопрос замер на губах, так и не сорвавшись. Опасения отступили, а ласкать и без того кошачье самомнение расхотелось. — Знаешь что? Подожди до утра. Или сходи поймай себе мышку. Или птичку.
Когти впились глубже, оставив капельки крови.
— Сейчас. Я голоден. — угроза прослушивалась теперь невооруженным ухом. Игорь медленно взял шантажиста за шкирку и поставил на землю.
— Гуляй мой верный слуга. И не беспокой меня до утра. И вообще больше никогда не царапай меня. Накажу.
Дух злобно мяукнул и скрылся, мазнув по лицу хозяина пока ещё пушистым хвостом. В этот раз у него не получилось. Значит получится в следующий. Хозяин смертен, а встретить смерть можно повсюду.
Часть 2
Несколько дней, потраченных на изучение окрестностей, пролетели быстро. Видно было что люди давно забыли дорогу в эти края. Что же… Если здесь когда-то произошло нечто похожее на легенды орков, то и не удивительно. К тому же крепость наверняка охраняла путь через перевалы и теперь потеряла свою актуальность. Только безумец сунется через горы мимо дракона, да к оркам в лапы.
Зато удалось обнаружить ещё один полезный реликт — вымощенную камнем дорогу. За многие десятки лет ее замело землей, та поросла травой, но для деревьев слой почвы оставался слишком тонким. Узкая прогалина выглядела слишком прямой, чтобы быть естественной и хорошо просматривалась со стены крепости. Поскольку лучшего ориентира было не сыскать, вопрос направления больше не стоял.
Двигаться по дороге оказалось гораздо легче: корни не лезли под ноги, не приходилось постоянно сверяться с компасом, да и вообще скорость заметно выросла. Только поплутав пару месяцев по дикой природе, понимаешь что дороги — воистину великое изобретение. Недаром римляне в свое время уделяли им столько внимания.
Немного омрачали жизнь лишь сложности с охотой. В лесу с этим было куда сложнее чем в горах: видимость меньше, а дичь осторожнее. Птицы подставлялись регулярно, но стрелять по местным воробьям пулями было жалко. Дробь же по недосмотру осталась ещё в первом тайнике. Впрочем что голод ему пока не грозил, просто место свежатины заняла сушеная баранина.