– Да они гениально улавливают малейшие флюиды, ты не согласна?
– Как скажете, хозяин! – иронично воскликнула она.
– Начиталась своего африканского писателя, Никола? – лениво спросил он.
– Ты подал мне мысль, – нанесла ответный удар она. – Забудь про Тибет – я всегда мечтала побывать в Африке.
– Я бы на твоем месте забыл сейчас и об Африке. Зачем разбрасываться? Почему не заняться чем-то одним, скажем керамикой? Это так популярно здесь, – мягко, но в то же время вызывающе добавил он. – Кажется, у нас маленькая семейная проблема, так, Никола?
Она увидела, как он пожал плечами, и с удивлением почувствовала, что ее опять охватила дрожь. Его физическая привлекательность была мукой для нее последние два года, а события прошедшей ночи невероятно усилили это чувство. Она словно снова ощутила прикосновение своих ладоней к его коже, стройную линию его спины, сильные плечи, упругий брюшной пресс. Но лучше всего она помнила, что произошло тогда с ее собственным телом. Самое невероятное было в том, что она одновременно испытывала злость к нему и необыкновенное влечение.
Никола готова была расцеловать Сашу и Криса, когда те подбежали к столу, задыхающиеся и смеющиеся, в кое-как напяленной одежде, но страшно довольные тем, что уже готовы.
– Идите сюда, я немного приведу вас в порядок.
Она занялась детьми, не взглянув на Бретта.
– Ну, тогда до встречи, – сказал он.
– Хорошо, – ответила Никола и начала убирать тарелки. Однако Бретт демонстративно не сдвинулся с места. Ее руки застыли, она выпрямилась и раздраженно спросила: – Что теперь?
Их взгляды встретились.
– Как ты? Все в порядке? – спросил он спокойно.
Нет! Не в порядке! А чего же ты ожидал?
Но Никола не сказала этого вслух. Она лишь пожала плечами и заставила себя улыбнуться.
– Прекрасно. Молись, чтобы дождь не пошел!
– Похоже, ты будешь молиться, чтобы он не начался, – усмехнулся Бретт и вышел.
Дождя не было. День стоял прекрасный. Никола укладывала все в корзину для пикника.
– А нам можно будет поплавать? – спросила Саша.
– Думаю, да. Там поставили сеть, защищающую от медуз. Наденьте купальные костюмы, а джемперы возьмем с собой.
Бретт пришел домой в половине шестого, и они сразу же поехали на пляж. Выбрав место, начали готовить костер, пока не наступила темнота. Потом все поплавали.
– Бррр… – Никола выбралась на берег, оставив Бретта и детей резвиться в воде, вытерлась, натянула на себя свитер и разожгла костер.
Она принесла из машины переносной гриль, вилки с длинными ручками и нехитрые продукты. Сосиски и хлеб, несколько бутербродов, чтобы заморить червячка, пока сосиски будут жариться, и приготовленные дома глазированные яблоки на десерт. Вынимая флягу с кофе и сок для детей, она, к своему удивлению, обнаружила бутылку охлажденного вина и два стакана.