Тара помедлила, потом с едва скрываемым неудовольствием вышла.
– Ты случаем не шпионишь за мной, Никола? – протянул Бретт, откидываясь в кресле.
– Что навело тебя на такую мысль?
– То, что ты появилась без предупреждения, и то, с каким подозрением посмотрела, когда увидела, кто здесь находится.
– Я пришла без предупреждения только потому, что боялась, что ты придумаешь повод отговорить меня, Бретт, – спокойно ответила Никола. – А что касается моего взгляда… Тара могла бы заниматься любыми служебными делами с тобой, сидя по эту сторону стола. Кроме того, я бы не назвала это «собранием сотрудников».
Она сняла сумку с плеча и поставила, гремя цепочкой, на стол.
– Ты говоришь нелепые вещи, Никола.
– Правда? Посмотрим. Но я пришла по другому поводу. Что мы будем делать, Бретт?
Он выпрямился.
– Разве нельзя было подождать с этим до вечера?
– Нет, нельзя! Я бы сошла с ума, дожидаясь вечера.
Он пытливо посмотрел на нее, потом протянул руку к телефону и проинструктировал секретаршу, чтобы его не беспокоили звонками и визитами, и попросил принести кофе.
– Спасибо. – Никола села.
Бретт поморщился.
– У тебя есть какие-то предложения?
– Нет. Я снова и снова думала об этом… – она потерла лоб и вздохнула, – но прихожу опять к тому же. На каком-то этапе я подумала, что чем скорее я это сделаю, тем лучше, но сейчас мне кажется, что я уже опоздала. Наверное, я не очень ясно выражаюсь, – добавила она грустно.
– Как все прошло сегодня утром с Ричардом? Порадуй меня, Никола, – пробормотал он.
– Прекрасно! Я получила заказ на изготовление моллюсков и морских огурцов, которые они хотят использовать для фонтана.
– А как обстоит дело с практической стороной этого заказа? Сроки контракта и так далее?
Никола сцепила руки на коленях, потом заставила себя расслабиться.
– У меня есть шесть месяцев. Центр откроется только через девять. Мне заплатят умопомрачительные деньги. – Она пожала плечами. – Может быть, это обычное правило, но там будет висеть табличка с моим именем, и я должна буду подписать контракт.
– Прекрасно, – сказал Бретт. – Рад за тебя.
– Одно из преимуществ того, что в семье есть адвокат, – сухо сказала Никола.
В этот момент постучали, и в кабинет вошла, неся поднос, секретарша Бретта, внушительная и обычно весьма грозная блондинка. Она замерла на пороге, с удивлением уставившись на Николу.
– О! Миссис Хэркорт! Я не видела, когда вы пришли, прошу прощения.
– Как вы, Маргарет? Сто лет вас не видела.
– Хорошо, спасибо, а вы чудесно выглядите, миссис Хэркорт. Я… – она показала на серебряную тарелочку, – принесла сегодня немного миндального печенья своей собственной выпечки для мистера Хэркорта. Надеюсь, вам понравится.