Перекинув тумблер селектора, недовольно спросил:
— Связь?
— Нет ее. Короткие волны забиты треском, — ответили с радиостанции. — Экраны локаторов и те рыжие!
Буря! Солнечные пятна, рождая поток частиц высокой энергии, бросают его и в сторону Земли, колеблют упругое земное магнитное поле. Пробить его не могут, текут в зоны полюсов и там, проникая в атмосферу, устраивают в ней сполохи полярных сияний. Об этом знает каждый грамотный человек и все-таки восторженно любуется игрой света, даже если он летчик, понимающий, что цветы ночного северного неба как грибы-мухоморы: красивы, но вредны. Столько предупреждений о штормах, прогнозов погоды, тревожных радиосигналов о беде затерялись в ионосфере, как будто попавших в огромную ловушку.
Вот такого неспокойного за ушедших в сияющую ночь товарищей и подчиненных и застал командира Донсков.
— Товарищ командир эскадрильи, разрешите доложить: прибыл из краткосрочного отпуска!
— О-о-о, здравствуй, Владимир Максимович!.. Какой там краткосрочный, ты же полтора месяца носа не казал! Я уж соскучился!
— Так вы прямо из города меня отпустили.
— Привез?
— Всех! — Жена ужин готовит, а ребятишки спят. Надеюсь, не откажете повечерять с нами. На квартире у Батурина мы пока. Кстати, где он? Улетел?
— Так точно! Улетел. С Луговой. Только поездом улетели молодые. Погреться на юг. Второй, льготный отпуск используют.
— Ну!
— Вот тебе и ну! Новостей куча, в основном приятные… Рация?! — зычно прокричал Горюнов в селектор. — Как связь? Не будьте ремесленниками, попросите военных помочь!
— Уже не надо! — раздался в динамике веселый голосок. — Дыхнул кто-то из наших ребят, и мы разобрали — у них все в ажуре!
Горюнов заулыбался, ласково погладил свою длинную бороду:
— Скажут тоже — «дыхнул»! И откуда такие выражения берут? А точные. Дыхнул — значит, живет, а, Максимыч? Знаешь, на задании кто? Руссов!
Командир впервые так, только по отчеству, назвал замполита, и тому стало приятно. Почему-то вспомнился первый разговор по приезде в ОСА.
— Да ты садись, присаживайся вон в то кожаное кресло, — гордо окидывая взглядом шикарную мебель в кабинете, предложил Горюнов.
— И фифочка в передней для куража административного?
— Секретарша, дорогой! Не придирайся — положена по штату. Правда, я тут семейственность маленькую развел. Ворчать не будешь?
— Нарушаете?
— Ага. Технический секретарь Зоя — невеста Павлика.
— От души поздравляю вашего сына. Он здоров?
— Как бык!.. Вот посмотри, в каких условиях я теперь работаю. — Горюнов погладил синенькую кнопку на столе, подмигнул Донскову и решительно утопил кнопку пальцем.