Живность вела себя сдержанно, не обнажая клыков и когтей, а мирно располагалась кто где, словно подремывая. Человека с мотоциклом одарили настолько равнодушными взглядами, какие у хищников бывают редко – от переедания.
Зверей Толик любил только в телевизоре. Для пущей уверенности залез в седло, совершенно забыв, чем собирался заняться. Так привлекала пастораль.
– Эй, друг, не подбросишь до города?
Ствол деревца удобно подпер парень идеально-спортивного сложения. Рельеф мышц обтягивал новенький камуфляж без знаков различия. Что-то знакомое мелькнуло в загорелых скулах и крепком лбе.
– Пожалуйста, сеньор. Но у меня кончился бензин, – Толик никак не мог понять, где видел его, листая в памяти лица и не находя нужное. – Покажите заправку – отвезу с ветерком.
Псих, а может охранник, вроде бы улыбнулся:
– За сколько успеем?
– В Картахену – час, не больше.
– Быстро.
– Машина – зверь. – Толик с гордостью потрепал холку Мусика. Нет, наверное, показалось, на кого-то похож, но и только.
– Молодец! – обрадовался камуфляжный и добавил: – Настоящий боец, Дроня...
Этой клички, дурацкого сокращения фамилии, не слыхал лет десять, с тех пор как вырвался покорять столицу из глухого сибирского городка, где женщины разгибают руками заледеневшие шпалы.
– Витька?
Имя вырывается само, помимо воли. Друг, сосед, одноклассник, с которым водился, сколько помнил себя, а потом в один день расстался на перроне, обещая писать и звонить, но закрутился, забыл и потерял след. Это был он, без всякого сомнения. Возмужавший, раздавшийся и окрепший, но все тот же, не постаревший, Витька. Даже прическу не сменил.
Толик спрыгнул, чтобы сграбастать друга в охапку, но тот не спешил.
– Старик, ты правда ничего не знаешь?
Пришлось торопливо оправдываться, что виноват, дико виноват, потеряли связь, но столичная жизнь затягивает так, что даже своих не видел и не слышал уж года два.
– Ты как здесь оказался? Вот это да! Надо было приехать в Испанию, чтобы пересечься. Вот это здорово! Никогда бы не поверил. Ну, как ты?
Витька оторвался от древа, рук из карманов не вынув:
– Нормально. В 95-м призвали на срочную, попал в десант. В январе 96-го получил пулю в висок. Снайпер-литовка била с чердака. В Грозном их было много, старик. Много.
– И что? – тупо спросил Толик.
– Сразу наповал.
– Убили?
– Да нет, пошутили, старик.
Толик сморгнул, но дикое наваждение не прошло. Может, послышалось?
– Дроня, кончай изображать дурака. Ты все понял, старик. Все понял.
Нет.
Нет.
Нет.
Надо отчаянно сопротивляться, не верить ничему и цепляться за соломинку.