– Илья Петрович, а почему вы улыбаетесь? – голос девушки вернул задумавшегося ученого на землю.
– Да вот, думаю, как мне повезло. Сижу в ресторане с красавицей, в науке успех за успехом, страна становится сильнее и сильнее, город вокруг – все красивее и красивее… даже не знаю чего еще пожелать.
– Чтобы война закончилась? – неуверенно предположила аспирантка.
– Действительно.
– Илья Петрович, а…
– Так, давай-ка условимся, Юля. Ты будешь называть меня Ильей – хотя бы когда мы наедине. Я насколько тебя старше – на десять лет? Пятнадцать? Не так уж и много. А вот когда ты меня называешь по имени-отчеству, я чувствую себя стариком. Договорились?
– Илья Пет… Илья, мне немножко неудобно и я…
– Юля, не дергайся ты так. Все нормально, я не кусаюсь… Пусть некоторые студенты и утверждают обратное, – Кравченко хитро улыбнулся. – А теперь давай кушать – поверь мне на слово, с мясом Мелитон Ираклиевич умеет творить настоящие чудеса.
– А как же вопросы?
– Чуть позже, ладно? Успеем еще их обсудить.
Наслаждаясь великолепной острой отбивной и еще более приятной беседой, Илья вдруг подумал, что почти счастлив. А если удастся еще и личную жизнь устроить – так и вообще.
– Вот скажи мне, Юля, какие у тебя планы на седьмое число?
Очередная годовщина Великой Октябрьской Революции для Советского Союза была особенным праздником. И идущая война с Альянсом, на данный момент протекающая столь успешно, ему помешать никак не могла.
– Я как-то не задумывалась, – ответила девушка после секундного раздумья.
– Нет желания мне немножко помочь в одном небольшом эксперименте? А потом и отпразднуем… если, я, конечно, тебя от друзей не отрываю.
– Что вы, я буду рада, правда.
– А друзья твои не обидятся?
– Так я же не местная, Илья. Вот, только на днях, собственно, и прилетела. И почти сразу к вам назначили.
– О как. И откуда же ты?
– С Поволжья я, из Сталинграда.
Илья едва не поперхнулся. Сам будучи родом из Волгограда, он так и не побывал в его городе-предке.
– Интересно. Ну, значит, на седьмое число и определились. Тогда же твои вопросы и порешаем – если там ничего срочного нет, конечно. Согласна?
Вместо ответа девушка кивнула.
– А пока у меня есть предложение прогуляться и посмотреть ночной город, раз уж ты здесь недавно. Покажу тебе некоторые наиболее интересные места. Как тебе идея?
– Ой, а можно? – удивленная красавица замерла.
– А то. У нас все можно, тем более таким красивым и умным девушкам. Так что не робеем, доедаем и идем гулять. Мелитон Ираклиевич! – подозвал хозяина Илья.
Тот возник у столика почти мгновенно.