— Терморегулятор уже стоит на нуле, — ответил Эйджи. — Больше ничего сделать нельзя.
— Какова же нормальная температура для этого дурацкого инопланетянина?
— Даже страшно предположить, — ответил Эйджи. — Корабль построен из необыкновенно термоустойчивого материала. Он способен выдержать давление в десять раз больше, чем земные корабли. Сопоставьте эти данные и…
— Но должно же это как-то выключаться! — не выдержал Барнетт.
Металлический пол раскалился уже почти докрасна.
— Отключите его! — заорал Витор.
— Не я сделал этот корабль, — начал оправдываться Эйджи. — Откуда мне знать…
— Отключите! — завизжал Витор, хватая Эйджи за горло. — Отключите!
— Отпусти меня! — Эйджи схватился за бластер. Внезапно его осенило, и он выключил двигатели.
Щелканье в стенах прекратилось, и помещение стало остывать.
— Что случилось? — удивился Витор.
— Температура и давление падают, когда двигатели не работают, — пояснил Эйджи. — Пока не включены двигатели, мы в безопасности.
Воцарившееся молчание нарушил Барнетт:
— Итак, мы влипли?
— Да, — подтвердил Эйджи. — Двигаясь по инерции, мы достигнем ближайшей планеты не раньше, чем через три года.
— Придется вернуться на наш корабль.
Подавив вздох облегчения, Эйджи переключил автопилот на новый курс.
— Вы думаете, что этот тип вернет нам корабль? — спросил Витор.
— Конечно, — убежденно ответил Барнетт. — Ему ведь хочется заполучить назад свой, следовательно, придется покинуть наш.
— Да, но если он захочет отомстить…
— Мы выведем из строя автоматику, — сказал Барнетт. — Это его немного задержит.
— Ненадолго, — вмешался Эйджи. — Потом он нас все равно догонит.
— Не думаю, — ухмыльнулся Барнетт. — Для нас главное — взлететь первыми. Корпус у этого корабля, конечно, прочный, но вряд ли он выдержит три атомных взрыва.
— Об этом я не подумал, — улыбнулся Эйджи.
— А когда-нибудь мы вернемся, — бодро заключил Барнетт. — Металл, из которого сделан корабль, наверняка кое-чего стоит.
Эйджи включил двигатели и развернул «Индевер-2» в противоположном направлении. Автоматика заработала, и температура стала быстро повышаться. Убедившись, что автопилот взял нужный курс, Эйджи отключил двигатели, и корабль полетел дальше, влекомый силой инерции.
Они не успели вывести из строя автоматику. Перед посадкой Эйджи пришлось снова включить двигатели, и, когда «Индевер-2» опустился на поверхность планеты, астронавты едва успели выбраться наружу. Их тела покрылись волдырями от ожогов, а подошвы обуви прогорели насквозь. Затаившись в лесу, они ждали.
Через некоторое время инопланетянин вышел из их корабля и перешел в свой. Через мгновение закрылись люки.