– Послушайте, Рита, вам не кажется, что все это сильно смахивает на палату номер шесть?
– То есть?
– Вы что, Чехова не читали?
Рита почувствовала, что начинает злиться. Этот, так сказать, лев, похоже, не понимал, что вот-вот ему кто-то прищемит хвост. Занесся в свои высоты и думает, что недосягаем. Она хочет спасти его, а он решил дурака повалять. Что ж, она не против. Только пусть потом не говорит, что его не предупреждали.
– Чехова я читала, – отчеканила она. – Равно как и Толстого, и Достоевского. Может быть, когда-нибудь прочту и ваши книги, но пока мне рекомендовали не портить себе вкус.
Они какое-то время разглядывали друг друга, затем Егор тихонько рассмеялся.
– Похоже, вы не входите в число моих поклонниц, – сказал он.
– Не вхожу, – сурово подтвердила Рита. – Может, все-таки поговорим о деле?
– Давайте, если вам еще не надоело.
– Скажите, вы ничего подозрительного вокруг себя не заметили? – повторила свой вопрос Рита с той легкостью, которая дается только долгой практикой и на которую не могут повлиять никакие сложности во взаимоотношениях. – Какие-то люди, необъяснимые события?
– Нет, не заметил, – ответил Егор официальным тоном.
– Скажите, а кто та девушка, с которой вы встречались вчера? Такая яркая брюнетка?
– Вы что, следили за мной? – возмутился Егор.
Этого он не ожидал. Неужели она знает и о гонках, и обо всем остальном?
– Нет, – мотнула головой Рита. – Самую малость. Не волнуйтесь, вы не такая величина, чтобы мой шеф окружил вас круглосуточной опекой. Просто я веду это дело, и в мои обязанности в том числе входит обеспечение вашей безопасности. Естественно, в очень скромных пределах.
Егор успокоился.
– И вы решили предупредить меня?
– Именно.
– Хорошо. Считайте, я предупрежден. Я могу идти?
– Кто та девушка?
– Так, одна знакомая. К вашему делу отношения не имеет.
Егор подчеркнул слова «вашему», но Рита, прошедшая горнило Управления, не обиделась. Она внимательно следила за Егором, однако он встретил ее взгляд довольно спокойно. Соображение о подопытном кролике придавало ему решимости, и он поклялся себе ни в чем не сознаваться этой дотошной девице.
– Прошу вас, будьте осторожны, – проговорила Чернова.
– Я всегда осторожен, – ответил Егор. – Надеюсь, вы больше не будете меня задерживать?
– Нет, – развела руками Рита.
– Тогда всего хорошего. Кстати, не вздумайте за мной следить, иначе я приму меры.
– Никто за вами не следит, – с досадой сказала Чернова и подумала: «А зря».
– И на том спасибо, – кивнул Горин, кладя на стол деньги за кофе. – Рад был познакомиться, товарищ Рита. Всего хорошего.