— От кого? От Форда или от Роммеля? — хохотнул Семенов.
— Молилась ли ты на ночь, Дездемона? — грозным голосом спросил у Элен Гарри.
— Мыль шею, гулена! — рассмеялась Ирина. — А ты, Отелло, продай мне два билета на шоу! А то классика по головизору и в жизни — это две большие разницы…
— Отставить ля-ля… — Волков подал сигнал «делай как я», и первые три «Кречета» с шиком опустились на посадочный стол линкора…
Оператор посадочного стола не торопился: к тому времени, когда в трюме установилось нормальное атмосферное давление, все Демоны успели переодеться в парадные мундиры и получить несколько ценных указаний от серьезного, как никогда, Волкова:
— Улыбаться всем и каждому. По возможности молчать. Начальство не раздражать…
— Есть, шеф… — первой выбравшись из своего корабля, усмехнулась Элен. — Будет все, как ты захочешь…
— Задушу… — «заревновал» Гарри.
— А я попрыгаю на твоем хладном трупе… — в унисон Форду буркнула Ирина и вслед за еле сдерживающими улыбки ребятами быстрым шагом двинулась к открытому шлюзу.
На командирском мостике было многолюдно: кроме вахтенного расчета и генерала Харитонова, напротив тактических экранов и блоков искина восседало человек двадцать высших офицеров ВКС. Включая и командующего. Построив подразделение напротив Роммеля, Волков доложил о выполнении поставленной задачи, встал в строй и замер.
«Очень импозантный», по мнению Элен, мужчина, прогулявшись перед строем Демонов, неожиданно ухмыльнулся и ткнул пальцем в грудь Виктора:
— Волков! Сколько кораблей противника сбили лично вы?
— Точно не знаю, сэр…
— А приблизительно? — нахмурился генерал.
— Чуть больше сорока подтвержденных, сэр! Тактика боя в составе звена не позволяет четко определять автора удачного попадания, сэр!
Смотреть, как вытягиваются лица у генералов, так и не вставших с кресел, было так забавно, что Ира еле удержала улыбку.
— С ума сойти! А кто из этих ребят являются вашими напарниками?
— Лейтенант Орлова и лейтенант Гомес, сэр!
— Озвучьте ваши успехи, госпожа лейтенант… — подойдя вплотную к Орловой и заглянув ей в глаза, хмыкнул Роммель.
— Порядка двадцати, сэр! — бесстрастно ответила Ира, мысленно прокомментировав для самой себя: «Черт его знает, сколько на самом деле — Вик наводил, Марк стрелял, а я только вешала щиты…»
Выслушав ее ответ, Роммель повернулся к стоящему неподалеку Харитонову и усмехнулся:
— Вам есть кем гордиться, господин генерал!
— Так точно, сэр!
— Старший лейтенант Волков?
— Я, сэр! — отозвался Виктор.
— Хотелось бы услышать ваше мнение об основных просчетах в тактике ведения боя, использованной против вас Семнадцатым флотом.