— Нет, — ответил я, пожав плечами. — Не видел.
— В лесу где-то бегает, иногда по несколько дней пропадает. Еще увидишь его.
Скрипнула дверь, показался Чуй с мешком в руках и с уже знакомой мне мятой шляпой на голове. Увидев его, Кот демонстративно зевнул и отвернулся в сторону.
— Эге, вот это кто! — ухмыльнулся фарках. — А Чуй думает, чего это так завоняло...
Чуй явно напрашивался на неприятности: на мой взгляд, Кот вообще ничем не пах. А и пах бы, не дело Чуй об этом говорить.
— Чуй! — Альварос слегка повысил голос.
— Перестань, Альво, — заявил Кот. — Стоит ли унижать себя препирательством с этим грубым примитивным существом?
— Это ты кого назвал примитивным, мешок рыжий? — возмутился фарках. — Да Чуй из тебя половичок для ног сделает!
— Половичок? — Кот отошел чуть в сторону и сел, задумчиво глядя на Чуй. — Как знать, Чуй, как знать. Ты вот говоришь, что будешь вытирать об меня ноги. А я почему-то уверен, что очень скоро буду лежать на твоих чудесных зеленых ветвях и точить когти о твою кору.- — Кот выгнул спину и вонзил когти в бревно, послышался треск раздираемой древесины.
Чуй замер, мне даже показалось, что он стал слегка ниже ростом.
— То есть как это?.. — произнес он. — Ты о чем это говоришь? Альво, о чем это он?
— А ты не догадываешься? — осведомился Альварос с мрачной улыбкой. — Мне кажется, что и я смогу иногда отдыхать в твоей тени. Из тебя получится отличное дерево.
— За что, Альво? При чем тут Чуй? — Лицо фаркаха вытянулось, на него было жалко смотреть.— Чуй же ничего не сделал...
Первым засмеялся Кот — я никогда не слышал, чтобы коты смеялись, поэтому смотрел во все глаза. Смех кота был тихим, слегка шипящим, его желтые глаза весело щурились. Следом засмеялась Алина, что касается Альвароса, то он лишь усмехнулся.
Чуй несколько секунд смотрел на Кота, потом перевел взгляд на Алину, взглянул на Альвароса. Потом вдруг указал рукой на Кота и закричал:
— Чуй все понял! Эта рыжая скотина солгала!
Теперь уже засмеялся и я, это и в самом деле
было смешно. Смеялся даже Альварос — тихонько, поглаживая бороду, — его глаза весело блестели.
— Запомни, Чуй: будешь себя так вести, я и в самом деле превращу тебя в дерево. Ты удивительно мерзкий тип.
— А разве Чуй виноват?! — запальчиво воскликнул фарках. — Что бы у вас ни случилось, всегда Чуй виноват!
— Перестань, Чуй, — сказал Альварос. — Нам пора идти, надо до вечера успеть добраться до города. Прутик не забыл?
— Чуй никогда ничего не забывает, — важно ответил Чуй, показав всем грязный обшарпанный мешок — тот самый, с которым он наведывался в мой подвал. — Чуй все помнит.