Она вынула один кусочек, внимательно его разглядывая.
— Какого цвета? — спросила я.
— По-моему, тошнотно-яблочно-зеленый.
В этот самый момент на край нашего стола села Марси Миллар, самая младшая участница группы поддержки за всю историю школы Колдуотер. Ее светло-рыжие волосы были заплетены в косички, а лицо, как всегда, покрывал толстый, в полтюбика, слой тонального крема. Я почти уверена, что права насчет количества, потому что веснушек совсем не было видно. Я не видела у Марси веснушек с седьмого класса, в тот год она открыла для себя косметику «Мэри Кей». Три четверти дюйма отделяло край ее юбки от начала нижнего белья… если оно на ней вообще было.
— Привет, корова, — поздоровалась Марси с Ви.
— Привет, чудище, — отозвалась Ви.
— Моя мама ищет моделей на выходные. Платит девять долларов в час. Я подумала, вдруг тебе будет интересно.
Мама Марси — менеджер местного универмага «Джей Си Пенни», и по выходным Марси с остальными чирлидерами рекламирует бикини в витринах магазина.
— Ей никак не удается найти моделей на большие размеры, — продолжала Марси.
— У тебя что-то в зубах застряло, — сказала Ви. — В щели между передними. Похоже на шоколадное слабительное…
Марси облизнула зубы и соскользнула со стола. Когда она отчалила восвояси, Ви засунула в рот палец и сделала вид, будто ее тошнит.
— Ей повезло, что мы в библиотеке, — сказала она мне. — Повезло, что мы не встретились в темном переулке. Последний раз спрашиваю — будешь?
— В другой раз.
Ви отошла, чтобы выкинуть яблоки. Через пару минут она вернулась с любовным романом, села рядом со мной и, показывая на обложку, сказала:
— Когда-нибудь это будем мы. В объятиях полураздетых ковбоев. Интересно, каково это — целовать обожженные солнцем пыльные губы?
— Грязно, — пробормотала я, сосредоточенно печатая.
— Кстати, о грязных мыслях, — ее голос зазвучал неожиданно живо. — Вот и наш красавец.
Я перестала печатать, взглянула поверх ноутбука, и мое сердце пропустило удар. Патч стоял в очереди на выход в другом конце зала. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся. Наши глаза встретились на одну, две, три секунды. Я первая отвела взгляд, но не успела избежать ленивой усмешки.
Сердце стало биться неровно, и я приказала себе собраться. Я не собираюсь идти по этому пути. Не с Патчем. Не раньше, чем окончательно сойду с ума.
— Пойдем, — позвала я Ви.
Выключив ноутбук, я уложила его в футляр. Книги засунула в рюкзак, при этом уронив несколько на пол.
— Я пытаюсь прочитать название книги у него в руках, — сказала Ви, — погоди-ка… «Как стать маньяком».