Он пододвинул стул от соседнего стола и сел на него верхом, положив руки на спинку. Протянув мне руку, он сказал:
— Меня зовут Элиот Сандерс.
Чувствуя себя как на конференции, я пожала ее.
— А это Жюль, — добавил он и показал подбородком в сторону своего друга, которого Ви сильно недооценила, назвав «высоким».
Жюль опустился на стул рядом с ней, и стул стал казаться игрушечным.
— Мне кажется, ты самый высокий парень, которого я встречала. Я серьезно. Какой у тебя рост?
— Шесть футов десять дюймов, — пробормотал Жюль, скрестив руки и ерзая на стуле.
Элиот кашлянул.
— Девушки, могу я заказать вам что-нибудь поесть?
— Нет, спасибо, — сказала я, поднимая чашку. — Я уже заказала.
Ви пнула меня под столом.
— Она хочет пончик с ванильным кремом. Пусть будет два.
— Прощай, диета, а? — спросила я Ви.
— Очень смешно! Ваниль — это фрукт. Коричневый фрукт.
— Это боб.
— Ты точно знаешь?
— Нет, не точно.
Жюль закрыл глаза и потер переносицу. Видимо, сидеть с нами ему нравилось так же, как и мне терпеть их присутствие.
Когда Элиот отошел от стола, чтобы сделать заказ, я посмотрела ему вслед. Он явно учился в старших классах, но в школе я его не видела. Я бы запомнила. Он был привлекательным и милым, а такие не остаются незамеченными. Если бы я не была в таком состоянии, то, может быть, даже захотела бы познакомиться. Стать друзьями, а может, и что-то большее.
— Ты живешь рядом? — спросила Ви Жюля.
— Угу.
— Ходишь в школу?
— Да, Кингхорн, — в его голосе прозвучала нотка превосходства.
— Никогда не слышала о такой.
— Частная школа. В Портленде. Мы начинаем в девять.
Он засучил рукав и посмотрел на часы.
Ви опустила палец в пенку от молока и облизнула его.
— Дорогая?
Жюль в первый раз посмотрел прямо на нее. Его глаза округлились, так что стали видны белки.
— Ты богатый? Уверена, что да, — продолжала она.
Жюль так смотрел на Ви, будто она только что убила муху у него на лбу. Он отодвинул свой стул на несколько дюймов, отделяя себя от нас.
Элиот вернулся, неся коробку с полудюжиной пончиков.
— Два ванильных крема для дам, — сказал он, протягивая мне коробку. — И четыре с глазурью для меня. Думаю, лучше поесть сейчас, кто знает, что из себя представляет столовая в школе Колдуотер.
Ви чуть не подавилась своим молоком.
— Ты учишься в Колдуотер?
— С сегодняшнего дня — да. Я только что перевелся из Кингхорна.
— Мы с Норой там учимся, — сказала Ви. — Надеюсь, ты понимаешь, как тебе повезло. Все, что нужно, включая то, кого стоит пригласить на весенний бал, ты можешь узнать у нас. У нас с Норой нет партнеров… пока что.