В кармане зазвонил телефон, и, убедившись, что библиотекарь не смотрит на меня разъяренным взглядом, я сняла трубку.
— Мама?
— Хорошие новости! — отозвалась она. — Аукцион закончился раньше, чем планировалось, так что я выехала домой и уже скоро буду. Ты где?
— Да? Я не ждала тебя так рано. Я только выхожу из библиотеки. Как северная часть Нью-Йорка?
— Далеко, — она засмеялась, но голос звучал устало. — Очень соскучилась по тебе.
Я оглянулась, ища часы. Перед тем как приехать домой, я хотела заскочить в больницу, чтобы побыть с Ви.
— Понимаешь… — начала я. — Мне нужно навестить Ви. Я чуть-чуть задержусь, но постараюсь освободиться как можно раньше, обещаю.
— Хорошо, — я почувствовала нотку разочарования в ее голосе. — Ей уже лучше? Я получила твое сообщение, что она в операционной.
— Ее с минуты на минуту переведут в палату.
— Нора, — мамин голос задрожал. — Я так рада, что это не ты. Я бы себе не простила, если бы с тобой что-то произошло. Особенно после того, что случилось с папой… — она замолчала. — Я рада, что с нами обеими все хорошо. Передавай от меня привет Ви. Скоро увидимся. Целую и обнимаю.
— Я люблю тебя, мам.
Районный медицинский центр Колдуотер представлял собой трехэтажное здание из красного кирпича с выложенной дорожкой, ведущей к входу. Пройдя через вращающуюся дверь, я остановилась около стойки регистрации, чтобы спросить о Ви. Мне сказали, что она переведена в отдельную палату полчаса назад и что приемные часы закончатся через пятнадцать минут. Я вошла в лифт и нажала кнопку нужного этажа.
— Ви? — приоткрыв дверь в палату 207, я отодвинула связку шаров и прошла внутрь.
Ви лежала на кровати, с рукой в гипсе и поддерживающей повязкой через плечо.
— Привет, — сказала я, как только заметила, что она не спит.
Ви расслабленно вздохнула.
— Я люблю лекарства. Правда. Они восхитительны. Даже лучше, чем капучино «Энцо». Слушай, а это рифмуется. Капучино «Энцо». Это знак. Мое призвание — быть поэтом. Хочешь услышать еще стихотворение? Я мастер импровизации.
— Эээ…
Медсестра зашла, шурша халатом, и занялась капельницей Ви.
— Нормально себя чувствуешь? — спросила она.
— Нет, я не поэтесса, — не отвечая, продолжила Ви. — Я создана для комедийных шоу. Тук-тук.
— Что? — спросила я.
Медсестра закатила глаза.
— Кто там?
— Хватайка, — ответила Ви.
— Какая хватайка?
— Хватай-ка полотенце, мы идем на пляж!
— Может, не стоит давать ей столько обезболивающих? — сказала я медсестре.
— Поздно. Я только что ввела еще дозу. Тут такое начнется минут через десять, — и она так же, шурша халатом, удалилась.