Однако те, кто не понаслышке знает горы, воздают должное выдержке и выносливости Месснера.
Приходится отметить, что, освещая успех Месснера, не вся пресса оказалась на высоте. В ряде газет появились призывы: «Если ты мужчина, испытай себя на Эвересте», «Миллион франков тому, кто в одиночку взберется на Нанга-Парбат в период коварных муссонов и вместо кислородной маски будет пользоваться кинокамерой». И вслед за Месснером в Катманду и Лхасу — ворота международного альпинизма устремились десятки одиночек.
Однако достигнуть цели удалось лишь единицам. Другие успели вовремя повернуть обратно, а некоторые бесследно исчезли в лавинных выносах, трещинах, ущельях и на ледниках.
И все-таки гималайские гиганты, и в первую очередь Эверест, продолжают, словно магнит, притягивать взоры восходителей всех континентов.
В наше время высочайшие горные вершины покоряют не только альпинисты, но и горнолыжники. Так, летом 1979 г. 37-летний японский горнолыжник Юхиро Миура спустился на лыжах с Эвереста. Под уклоном 45° он развил скорость спуска более 170 км/ч. Его тормозной парашют не раскрылся, и отважный горнолыжник сошел с заданной трассы. Миуру спасло только падение, которое произошло в нескольких метрах от гигантской ледниковой трещины. Несмотря на то, что падение произошло на очень большой скорости, человек остался жив и самостоятельно пришел в сознание.
В нашей стране летом 1978 г. Ольга Аграновская спустилась на лыжах с пика Ленина, высота которого превышает 7 тыс. м. Любопытно, что ее родители — тренеры из Петропавловска-на-Камчатке практикуют обучение детей катанию на горных лыжах с 2 лет.
Препятствием для заселения высокогорных районов является временная утрата способности к деторождению. Например, первый испанец родился лишь спустя 53 года после переселения испанских завоевателей в столицу Перу г. Потоси, расположенный в Андах на высоте 3900 м. Зато горный климат способствует долголетию. Именно среди жителей гор чаще всего встречаются супердолгожители, перешагнувшие рубеж 150 лет.
В азербайджанском селе Пирассура, расположенном в горах на высоте 2200 м, 152 года (с 1808 по 1960 г.) прожил Махмуд Эйвазов. Он на два года превысил местный рекорд долголетия, который принадлежал ранее его матери Агабане. Махмуд Эйвазов считал, что секрет его долголетия кроется в пяти условиях: закаленное тело, здоровые нервы и хороший характер, правильное питание, климат, ежедневный труд.
«Мои годы — мои союзники в спорах о «секретах» долголетия, — рассказывал Эйвазов. — Я видел людей, купающихся в золотом потоке. Они имели много хлеба, много мяса, много риса… Их главной заботой в жизни было… кушать. Вспухал и жирел живот, а тело умирало от недостатка воздуха, от себялюбия и алчности… Видел и вижу людей, которые все свои силы, энергию дают нашему общему делу, работая часто днем и ночью. Это золотые люди, но они губят себя недосыпанием, пренебрежением к распорядку дня, частенько забывают пообедать. Мы наказываем человека за нарушение правил нашего общества, но не наказываем за то, что он не закаляет свой организм, за то, что он запустил свои болезни… в общем, за нарушение пяти условий долголетия. Но самый строгий судья — жизнь. А жизнь на стороне тех, кто ее любит и ею дорожит!»