Именно аутолиз является основным механизмом очищения организма во время голодания. Ведь при распаде тканей все пригодное разлагается на составные части и используется для нового синтеза, а непригодное, токсическое — освобождается. Из-за отсутствия поступления пищи извне нагрузка yа основной выделительный орган — почки уменьшается, и они лучше справляются с работой по очищению организма от освобождающихся в результате аутолиза различных накопившихся токсинов. Кроме того, за счет физиологического покоя органов пищеварения организм во время голодания может дать почкам и дополнительное «энергетическое подкрепление» в их выделительной работе.
Конечно, при больших сроках голодания самоперевариванию подвергаются и здоровые ткани, но в порядке строгой субординации в первую очередь менее важные. «При голодании, — писал И. П. Павлов, — всегда дольше, сравнительно с другими органами, удерживают свой нормальный вес сердце и мозг как важнейшие части организма».
Установлено, что в процессе голодания в организме в результате аутолиза образуются физиологически активные вещества — метаболиты, которые стимулируют биосинтез во время восстановительного питания Если эти метаболиты выделить из тканей голодавшего животного и ввести неголодавшему, то и у него также будет наблюдаться прибавка в весе, задержка биологического старения, быстрее будут затягиваться раны и язвы Было бы заманчиво хотя бы в отдаленном будущем аналогичный эффект введения животных метаболитов использовать и для людей.
Голодание сопровождается снижением основного обмена. Энергопреобразующие системы, локализованные в клеточных митохондриях, переходят на более экономичное функционирование. Уменьшается теплообразование в организме (с этим связано характерное для голодания ощущение зябкости). Одновременно уменьшается и теплоотдача за счет сужения периферических сосудов. Поэтому температура тела при голодании, как правило, не снижается.
В связи с тем, что основным энергетическим источником для голодающего организма являются жиры, в это время резко снижается выделение организмом углекислого газа. А все дело в том, что при окислении жиров кислород используется не только на окисление углерода жира и образование СО>2, но еще и на связывание водорода и образование эндогенной воды. В результате уменьшения выделения СО>2 при голодании в стадии компенсации величина задержки дыхания без какой-либо тренировки увеличивается почти в 2 раза.
В стадии компенсации повышается устойчивость голодающего организма к недостатку кислорода. Впервые этот факт был установлен в опытах на собаках русским физиологом П. М. Альбицким. В своем письме жене от 17 июня 1882 г. он писал: «…иду сегодня опыт делать — заставлю дышать собаку при 5 процентах О