Интересно, что в ГДР существуют детские секции зимнего плавания для мальчиков и девочек 10–12 лет. Предварительная подготовка к зимнему плаванию в этих секциях проводится в течение 7 недель:
1-я неделя — обтирание прохладной водой, гимнастика при открытых окнах или на свежем воздухе;
2-я неделя — холодный душ;
3-я неделя — обтирание снегом;
4—6-я недели — заход в ледяную воду до бедер;
7-я неделя — полное погружение в ледяную воду.
В нашей стране в московском клубе «Здоровая семья» и ленинградском клубе «Невские моржата» детей купают в ледяной воде даже в грудном возрасте: делают обычно не более трех окунаний малыша с головой под воду продолжительностью до 4 с. Такие «моржата» ничем не болеют. Один из нас (А. Ю. Катков) убедился в этом на примере собственных сыновей.
Человек может выдержать единоборство с 50-градусным морозом, почти не прибегая к теплой одежде. Именно такую возможность продемонстрировала в 1983 г. группа альпинистов после восхождения на вершину Эльбруса. В одних лишь плавках, носках, варежках и масках они провели в термобарокамере полчаса — в жестокой стуже и разреженной атмосфере, соответствующей высоте пика Коммунизма. Первые 1–2 мин 50-градусный мороз был вполне переносим. Потом от холода начинала бить сильная дрожь. Возникало ощущение, что тело покрыто ледяным панцирем. За полчаса оно охладилось почти на градус.
«Полезен русскому здоровью наш укрепительный мороз…» — писал когда-то А. С. Пушкин. Сегодня оздоровляющую силу мороза признают и далеко за пределами нашей страны.
Так, в 100 городах Советского Союза не так давно насчитывалось около 50 тыс. любителей зимнего плавания, или «моржей». Примерно столько же «моржей» оказалось и в Германской Демократической Республике.
Врач-физиолог Ю. Н. Чусов изучал реакцию на холод ленинградских «моржей» во время их зимнего купания в Неве. Проведенные исследования позволили сделать вывод, что зимнее купание вызывает повышение потребления организмом кислорода в 6 раз. Это повышение обусловлено как непроизвольной мышечной деятельностью (холодовой мышечный тонус и дрожь), так и произвольной (разминка перед купанием, плавание). После зимнего купания почти во всех случаях возникает видимая дрожь. Время ее возникновения и интенсивность зависят от длительности «моржевания». Температура тела при пребывании в ледяной воде начинает снижаться примерно через 1 мин купания. У длительно купающихся «моржей» она снижается до 34 °C. Восстановление температуры до исходного нормального уровня обычно происходит в течение 30 мин после окончания единоборства с ледяной водой.