Подъехав к вилле, Треверс заметил свет в окнах тех комнат, где разместилась нянька. Денни спал очень чутко, поэтому полковник на цыпочках миновал детскую и приблизился к двери, ведущей в апартаменты мисс Бриджмен. К его удивлению, дверь оказалась приоткрытой.
Джесси сидела на диване в маленькой уютной гостиной. На ней был длинный голубой халат и домашние тапочки. Темные волосы свободно рассыпались по плечам, а на лице не осталось и следа дневного макияжа. На коленях у нее лежало письмо, а сама она смотрела прямо перед собой застывшим невидящим взглядом.
Неожиданно, словно почувствовав, что за ней наблюдают, она повернула голову и вздрогнула. И тут полковник увидел, что на ее глазах блестят слезы.
– Прошу прощения, – пробормотал он, шире раскрывая дверь. – Кажется, я испугал вас. Я только что вернулся домой, захотелось узнать, как вы справляетесь с Деном. Трудно вам пришлось?
– Нет, – шмыгнула Джесси носом. – Совсем нет. Денни чудесный ребенок.
– Вот как? – неопределенно произнес Треверс. Он никогда не знал, как следует вести себя с плачущими женщинами, и потому терялся в подобных ситуациях. – Значит, плачете вы не из-за Дена? Возможно, вы уже жалеете, что взялись за эту работу?
– Нет. – Джесси вынула из кармана платочек и промокнула глаза.
Затем она некоторое время помолчала, словно раздумывая о чем-то. Треверс уже начал думать, что разговор окончен.
И вдруг Джесси заговорила снова:
– Мне кажется, что я должна вам кое-что сказать.
– Внимательно слушаю, – насторожился Бен.
В его душе возникло неприятное предчувствие.
Джесси вздохнула.
– Признаться, я не сказала вам о себе всего.
Вот оно, пронеслось в голове у Треверса. Начинается! До сих пор все шло слишком гладко. Интересно, какой сюрприз меня ожидает?
– В каком смысле, мисс Бриджмен?
– Дело в том, что…
Джесси снова умолкла, бросив на полковника быстрый взгляд.
– Продолжайте, пожалуйста, – кивнул тот.
У Джесси задрожали губы.
– Недавно я… ммм…
Что? Вышла из тюрьмы, где отбывала срок за похищение ребенка? Покинула психиатрическую лечебницу? Была лишена права на профессию за злоупотребление служебными обязанностями?…
Бен почувствовал, что голова у него начинает идти кругом.
– Недавно я перенесла потерю, – произнесла Джесси, скользнув взглядом по лежащему на коленях письму.
Да, конечно! Очевидно, возлюбленный дал ей отставку. Потому она и плачет, подумал Треверс. Ему уже приходилось видеть подобные сцены, и он знал, что не только женщины, но даже бравые солдаты превращаются в безвольных слюнтяев, получив от какой-нибудь девицы послание, в котором та сообщает, что полюбила другого.