– Знаю, мне захочется мазать варенье на соленый огурец или нечто в том же роде, – мрачно усмехнулась Карен. – В толк взять не могу: как же это случилось?
– Карен, милая… – Айрин Кортни умолкла и внимательно пригляделась к пациентке.
Она превосходно знала мисс Торп. Карен занималась юриспруденцией, но офисы их располагались в одном и том же здании. Буквально за несколько лет эта высокая, с негромким голосом, однако уверенная в себе и на редкость умная выпускница колледжа расширила откупленную адвокатскую практику, воспользовавшись стремительным ростом их приморского городка, так что провинциальная сонная контора превратилась в процветающую фирму с превосходной репутацией.
И все-таки, размышляла Айрин, в вопросе о том, каким образом, возможно, забеременеть, Карен Торп демонстрировала удивительную наивность. До чего странно наблюдать подобное простодушие в молодой женщине настолько рассудительной и компетентной, как мисс Торп.
Карен, я не хочу совать нос не в свое дело… Но ведь это Майлз, верно?
Молодая женщина смущенно заморгала. Глаза ее вспыхнули аквамариновым светом, а лицо в обрамлении коротких светлых завитков волос предательски зарумянилось.
– В таком городке, как наш, дорогая, от любопытных глаз ничто и никто не укроется, а уж Майлз Диксон и подавно! – усмехнулась Айрин. – Этот семейство обосновалось здесь одним из первых. На моей памяти Диксоны как крупнейшие землевладельцы всегда входили в местный совет. Кроме того, мне казалось, вы не особо скрытничали.
– Все верно, – снова помрачнела Карен. – Ну, то есть, когда Майлз наконец-то уладил все формальности с разводом, мы сочли, что это наше личное дело и никого другого не касается… Однако особенно отношения наши не афишировали.
– Не сомневаюсь. Да только слухами земля полнится. Майлз – личность весьма популярная, да и вы в толпе не затеряетесь, дорогая моя. Так, значит, ребенок на повестке дня не стоял?
– Нет, – мгновение, поколебавшись, подтвердила Карен.
– Обстоятельства меняют дело, и не мне объяснять это юристу, но… – Доктор Кортни помолчала. – Полагаю, вы и без меня знаете, что есть и другие… варианты.
– О нет! – В аквамариновых глазах отразилась паника. – Другие варианты исключаются целиком и полностью! Мне и в голову не приходило… – Молодая женщина поежилась. – Никогда не смогу на такое пойти.
– Ну что ж, рада это слышать. Как бы то ни было, вам уже… – врач справилась с картой, – двадцать семь лет; возраст для родов вполне подходящий. И вот что я еще вам скажу: сознательно вы, возможно, и не планировали обзаводиться ребенком, однако подсознательно, вполне вероятно, считали иначе…