— Утешает, — хмыкнула принцесса.
Ориентируясь в направлении очень медленно, но неуклонно возрастающей мощи, путники двинулись "вперед" по странной субстанции, носящей имя — Межуровнье. сущность которого до конца не в силах были постичь даже Силы. Или они-то постигли, но объяснить так, чтобы поняли боги, не могли.
Воистину, это было странное место. Элия вновь припоминала все, что знала об этой части бесконечного Мироздания. Межуровнье — место без ориентиров. Никогда нельзя сказать наверняка, в правильном ли ты направлении идешь, потому что отсутствует само понятие направления, а понятия "верх", "низ", "право" и "лево" искажены до неузнаваемости. Добраться до какого-либо Уровня можно, лишь следуя волнам Силы нужной интенсивности. Но все равно нельзя быть уверенным, что не проскочишь нужный "поворот" и выйдешь там, где желаешь. А уж если ты ранее не был в месте, куда хочешь попасть, то путешествовать придется и вовсе почти наугад. Вот почему так ценились проводники, знающие степень и характеристику Силы необходимого Мира. Без Джея принцесса могла бы бродить по Межуровнью бесконечно долго. Многие глупцы, сунувшиеся в Бездну на свой страх и риск, остались там навсегда. Элия подумала о зловещих историях, которые рассказывали о несчастных потерянных душах, и невольно поежилась.
До сих пор девушка не отваживалась подниматься через Межуровнье наверх. Она пробовала лишь спуск вниз, да и то всего дважды, и последний самостоятельный раз едва не стоил ей жизни. Если б таинственный Темный Незнакомец не помог ей вернуться назад… Девушка очень не любила попадать в ситуации, где она не была хозяйкой положения. Приключения — это хорошо, но зачем же всерьез рисковать своей шеей ради острых ощущений? На такое горазд был только сумасшедший и сумасбродный Элегор.
В начале пути, чувствуя себя еще в относительной безопасности, Джей острил и болтал с сестрой. Но, по мере того, как они отдалялись от двери, принц становился все более серьезным. Из его ярко-голубых, как Лоулендское небо, глаз исчезло вечное лукавое ехидство, а на смену ему пришла все возрастающая ледяная сосредоточенность. От уголков глаз к вискам пробежали маленькие морщинки (когда Джей пристально куда-нибудь вглядывался, он имел привычку слегка щуриться). На переносице пролегла резкая вертикальная складка — семейная мужская черта. Худощавое, жестковато очерченное лицо принца еще более заострилось. Даже непослушные, вечно падающие на глаза светлые волосы, казалось, угомонились в предвкушении больших неприятностей.
Они не замедлили появиться в виде "мэсслендского грюма1".