— Ладно, на сегодня ты помилован, остряк, — великодушно заявила принцесса, открывая тяжеленную дверь под вывеской "Десять кур".
Опередив сестру, Джей первым оказался у стойки уютного трактирчика и, потягивая острым носом витающие в воздухе ароматы, бросил:
— Приветствую, милейшая хозяюшка!
Дородная мадам в белоснежном фартуке и широком платье, отделанном накрахмаленным кружевом, облокотилась на стойку и окинула гостя оценивающим взглядом, пытаясь определить платежеспособность смазливого паренька в пыльной одежде. Принц попросил, щелкнув по туго набитому кошельку (тот тихо звякнул):
— Нам бы с сестренкой ужин и две комнаты на ночь.
Трактирщица, не страдавшая тугоухостью, довольно улыбнулась:
— Комнаты свободные есть. Желаете фирменное блюдо, сударь?
Принц послал толстушке ослепительную улыбку и сказал:
— Сударыня, мы чужие в ваших краях, и слава о вашем трактире еще не коснулась наших ушей. Поведайте же нам, что за фирменное блюдо подают в вашем благословенном заведении счастливчикам, забредшим на огонек.
— Десять отлично зажаренных кур с десятью разными специями. В честь нашего лучшего блюда и получил название трактир, — с достоинством ответила матрона.
— Тащи, любезная хозяйка, двойную порцию. Я безумно голоден, — заявил принц. Память о недавнем ужине уже исчезла из его желудка. — А ты, сестренка?
Элия улыбнулась и согласно кивнула. У девушки уже текли слюнки от доносящихся из кухни ароматов, а то, что уже стояло на столах перед посетителями или мелькало в руках хорошеньких служанок, выглядело в высшей степени привлекательно.
Трактирщица изумленно вытаращила глаза на худощавую фигуру принца, и оторопело сказала:
— Обычно у нас берут одну порцию на двоих.
— Вкусного должно быть много, — принц хищно ухмыльнулся, раздевая женщину взглядом и витиевато добавил: — Когда еще странствующим сказителям доведется вкусить яств, достойных богов. Волшебные запахи, витающие в воздухе, подсказывают мне, что несчастен человек, ни разу в жизни не переступавший порог этого трактира!
— Я лично прослежу за вашим заказом, — промурлыкала пышка-трактирщица, послала Джею многообещающую улыбку и поплыла на кухню, размеренно покачивая объемистым задом…
Развалившись на скромных, но удобных стульях, брат и сестра наслаждались теплом небольшого трактирчика и за обе щеки уплетали двойную порцию фирменного блюда, поданную на двух здоровенных глиняных подносах. Изумленные взгляды прислуги и посетителей совершенно не волновали богов, скорее наоборот, Элия и Джей откровенно играли на публику, считая, что такая реклама сказителям не повредит. Наоборот, чем больше разных невинных слухов пойдет о них, тем лучше.