Элька и призрак совещались минут семь, до оставшихся в зале изредка долетал только звук голосов или отдельные слова, но понять, о чем собственно идет речь, никто так и не смог. Вернулась уединявшаяся парочка вполне довольная друг другом. Разговор явно пришелся по душе обоим, причем настолько, что Рогиро, в глазах которого зажегся какой-то подозрительный веселый огонек, торжественно объявил:
— Никогда не мог устоять перед мольбой юной и прекрасной девы. Ее слова тронули мое сердце. Я решил проявить милосердие и вернуть вам книги.
— Милосердие? Когда это он успел выучить новое слово? — тихо удивился Рэнд.
— Вчера нашел в словаре почтенного доктора Мангрима и тут же затвердил. Красиво звучит, — услыхав шпильку Фина, незамедлительно парировал сеор призрак. — Но, разумеется, мне придется кое-чего "попросить" взамен.
— Мы внимаем вам, сеор, — бросив весьма красноречивый взгляд с призывом "Заткнись!" на вора, вежливо отозвался Лукас, сцепив пальцы.
— При жизни я пользовался правом входа в любые дворцовые покои, в том числе личные королевские палаты, без доклада. Сей привилегии никто не отменял. Поэтому вы, сеоры, должны признать, что мне было нанесено немалое оскорбление заклинанием изгнания из библиотеки. Но сатисфакции путем магического поединка и дуэли с оружием я требовать не вправе, ибо имею преимущество перед всеми оскорбителями, носящими бренное тело. Посему, обидчики должны принести мне извинения в присутствии трех свидетелей. Это что касается меня лично, — заключил призрак и, расхаживая по залу начал обстоятельно перечислять: — Также я желал бы, чтобы волей ее величества и соответствующим документом, широкой огласке это придавать не обязательно, библиотеки и другие места сосредоточения культуры в мире вещном были открыты для призраков. Я имею в виду музеи, храмы, театры, арены поединков. Духи, пожелавшие посетить их, должны быть свободны от преследований…
Публика молча слушала. Поначалу, поняв, что ему придется оправдываться перед привидением, магистр Альмадор чуть-чуть нахмурился, но по мере того, как до сознания мужчины доходил глубинный смысл сказанного, он улыбался все шире и шире, до тех пор, пока почти насильно не согнал со своей физиономии улыбку. Ну право слово, не комедия ли, просить прощения у духа за то, что применил заклинание для его изгнания? Ради такой шутки мудрый маг готов был и извиниться. Зато в библиотеки вернутся книги, и магам-преподавателям Университета не придется таскать на занятия тяжеленные тома из собственных, уцелевших после налета мстительного духа домашних библиотек и заставлять студентов переписывать необходимые отрывки. Да и королева поутихнет…