Татьяна Беспалова с обретением внука, о существовании которого не ведала долгие годы, буквально воспряла к жизни. Если раньше она постоянно думала о своем сыне Поле и о его кошмарной судьбе, то теперь все ее мечты и чаяния были сосредоточены на другом Поле – десятилетнем внуке.
Мальчик, как была уверена Татьяна, был исключительный – схватывал все на лету, стремился к знаниям, и из него мог выйти толк. Татьяна резко ограничила его общение с Летицией, однако устранить ее из парижского особняка не решилась – Поль был привязан к матери, и внезапное расставание с ней могло плохо отразиться на психике ребенка.
Однако Татьяна сделала так, чтобы Летиция не проводила с Полем много времени: она загрузила ее работой. Врач по профессии, Летиция всегда стремилась помочь страждущим, и теперь у нее появились поистине неиссякаемые возможности. Татьяна щедро финансировала начинания Летиции, настояла на том, чтобы та возглавила крупный благотворительный фонд, и тихо радовалась тому, что женщина с утра до ночи пропадает на заседаниях или уезжает на много недель куда-нибудь в глушь – в Африку, Южную Америку или Океанию. «Вот и пускай борется с малярией, желтухой и цингой, – думала Татьяна, – я же буду заботиться о Поле!»
Зная, что внук идеализирует отца, считая его героем Сопротивления (каковым он, собственно, и был), однако ничего не ведает о его коммунистических воззрениях, она дала себе слово, что не повторит ошибок, допущенных при воспитании сына.
Татьяна решила, что частный интернат или колледж только отдалит от нее внука, поэтому лучшие учителя республики посещали особняк на Елисейских Полях, где давали уроки Полю. Обладавшей большим влиянием Татьяне ничего не стоило сделать так, чтобы журналисты оставили в покое ее, Летицию и в особенности Поля. Она мечтала, нет, она была уверена: в один прекрасный день Поль возглавит финансово-промышленную империю, которая после войны значительно увеличилась. Время идет быстро, понимала Татьяна, и ей уже под семьдесят, но она не имеет права умереть, пока Поль не встанет на ноги и не сможет занять кресло президента концерна.
Мальчик, сначала боявшийся строгой женщины в черном, лица которой он никогда не видел, через короткое время полюбил бабку. Этому способствовало и то, что Татьяна была строгой, но справедливой и часто баловала Поля, требуя, однако, чтобы он во всем слушался ее. Мать Поль видел редко, и вскоре главной персоной для него стала бабушка.
Татьяна чрезвычайно гордилась успехами Поля: после завершения образования в частной школе он поступил в основанный Шарлем де Голлем Институт политических наук в Париже, где обучались отпрыски самых богатых и влиятельных семейств Франции. Татьяна знала, что перед ее внуком открыты все двери, и, не загадывая на будущее, все же мечтала по ночам, терзаясь бессонницей, что он когда-нибудь станет президентом республики. Впрочем, для Поля уготовано гораздо большее – он, правнук самого Афанасия Беспалова, станет когда-нибудь самым богатым человеком в мире!