Причем доля русских (ну тех, кто уже считал себя таковыми) в этом моем населении подавляющая — миллионов шестнадцать-семнадцать. Но я был уверен, что еще пара-тройка поколений, то есть лет шестьдесят-восемьдесят, и все, кто ныне живут в России, как жившие здесь испокон веку, так и те, кто только приехал сюда, как тот почти миллион немцев, что убежали от своей бесконечной войны, — будут единый народом. Моя политика расселения, из этого времени кажущаяся некой блажью, должна была привести к тому, что никаких особенных различий между русским, десятки поколений предков которого жили где-нибудь под Тверью или Великим Устюгом, русским, чьи предки испокон веку жили в Астрахани, и русским, чьи дед с бабкой бежали в Россию из-под Штеттина, Эрфурта или Познани, никто, даже они сами, не будут видеть… И будет их к тому моменту уже не семнадцать миллионов, а все пятьдесят, а то и семьдесят. Вот тогда можно будет и подумать о присоединении тех же Молдавии и так далее… А пока — людишек надо копить, копить, а не губить в войнах… ну коль будет возможность их избежать.
— А чего тогда снова армию разворачиваешь? — поинтересовался Ванька, выбираясь из остановившейся у крыльца кареты.
Я хитро прищурился:
— А сам-то как думаешь?
Ванька расплылся в улыбке:
— Так чего тут думать — супротив свеев.
Да уж, шведы остались почитай единственной головной болью из той черной полосы, коя навалилась на страну после московского пожара. С остальным, дал бог, справились. С англичанами — замирившись с Кромвелем, с голландцами напряжение спало вследствие того, что у них начались шибкие напряги с англичанами и они испугались иметь против себя не одного, а двух противников. Не меньшей головной болью мог бы стать и Владислав IV, но, получив назад свою державу, он мгновенно погряз в разборках со шляхтой и к тому же был просто придавлен чудовищным долгом. Так что ни о какой войне ему пока и думать было невозможно, а более он мне ничем угрожать не мог. Османы попритихли, когда мои драгуны совершили в Едисанские и Буджакские степи такой же зимний рейд, какой послужил началом боевых действий в приазовских и причерноморских степях в Южную войну. И хотя едисанских ногаев после этого рейда выжило куда больше, чем причерноморских и крымчаков, но на что они были годны без скота и коней? С финансами дело также наладилось…
— Да, но не только, — кивнул я.
— А против кого еще? — удивился сын.
Ох, блин, какой же он еще сопливый…
— Просто… дворяне должны служить, понимаешь, сын? — Я приобнял его за плечи. — А то какие же они дворяне? И быть готовыми в любую секунду своей грудью закрыть от любого ворога свою страну.